南剧作为恩施地区古老的地方剧种,蕴含着土家文化独特的内核,它是汉文化与土家文化交流互鉴、彼此融合的历史见证,包孕着恩施地区的地域性与土家文化的民族性。南剧艺术的传播与传承有赖于南剧艺术团体,而南剧艺术团体的发展总是伴随着一定的社会文化、政治、经济等因素而兴衰。南剧艺术团体在传统至现代社会的变迁中,经历了从民间到官方的转变。在此转变过程中,从团体的组建、机构设置、团体经费、演出形式、演出场所再到执行演出的艺人,每一个部分都发生了不同程度的变迁。由于各部分间相互关联、互为影响,因此,南剧艺术团体在转变过程中,任意一部分的转变都能带动其他部分发生变迁。组建方式的变迁影响着经费的来源与分配;经费来源的转变影响着演出形式与内容;而演出形式的演变又影响着艺人的身份与地位;艺人地位的改变又影响着观念的变更。笔者在此基础上通过剖析南剧艺术团体各组成部分的变迁表征,从而分析出影响南剧艺术团体各部分变迁的原因。研究发现,社会等级身份观念的变更与土家人多神信仰的瓦解是其转变的内部原因;军事活动的纷扰、政策制度的变革、民俗的变迁与信息技术的发展是其产生变迁的外在因素。最后,变迁对南剧艺术团体、南剧艺人以及南剧都产生了不同程度的影响。南剧艺术团体的机构设置合理化、岗位设计科学化、团体管理效率化。南剧艺人的身份多元化,对自身身份的认同高度强化。南剧的生存空间得到拓展,演出效果不断提升,南剧的变迁更是强化了群众的文化自觉意识。