作为一个富有个性的作家，汪曾祺营造了一个属于自己的文学世界。他的小说中蕴含着极其丰富的精神资源，从中可以辨析出作家的生命意识。本文即从汪曾祺的小说出发，结合其独特的生命历程和审美人生态度，分别从汪曾祺小说的生命景观(生命形态)、生命意识的精神指向和生命意识的本源三个不同的角度切入他的文学世界，着眼于其独特的文化心态，集中探讨他小说中的生命意识。第一章主要分析汪曾祺笔下的生命景观即生命形态。依据人与所处外部环境的关系，汪曾祺描述了生命的三种基本形态：其一是生命的自然形态。人的自然生命形态代表着生命最原初的现实形态，是生命的本真。汪曾祺小说中展示的是饱含自然生命元气的乡野，表现为人的自然、本真，情感的朴素和观念的单纯，生命的顽强和坚韧等；其二是生命的社会形态。生命的社会形态就是指个体走出自我限制的一种生命状态，具体表现为个体与个体之间、个体与群体之间的交往过程。汪曾祺注重生命的社会性，重点挖掘了日常生活中普通人的人性美，以此作为构建人与自然，人与人，人与社会和谐关系的基础；其三是生命的精神形态。生命的精神形态是生命的价值和意义之所在。汪曾祺着重表现了民间社会生活中困苦和卑微的生命常态，他正视人类的生存困境，从生命的荒凉出发去追求生命的价值和尊严，在他看来，比物质生活更重要的东西，是保持人的精神生命不受损害。第二章分析汪曾祺生命意识的精神指向。首先，汪曾祺崇尚以“仁”为核心的儒家思想，以“有益于世道人心”为出发点，在文本中自觉地传达出由道德情感提升为道德境界的儒家伦理型生命价值观。这种建立在人性基础上的道德生命是人生价值的基础；其次，汪曾祺力图为个体生命寻找一种符合生命本性的生存方式——人生审美化的生存方式，这是一种充分自由的生命活动，一种人类最高的生命存在方式，是伦理型道德生命的一种超越形态。第三章主要论述汪曾祺生命意识产生的缘由。分别从“家传师承的导引”、“儒道文化的浸润”、“生存困境的历炼”、“西方生命哲学的影响”四个维度探讨其生命意识和创作理念的成因。