中国古代瓷器以青瓷为先驱,西南地区古代瓷器的发展亦如此,至迟在东汉晚期,四川、重庆(文中以“四川盆地”名之)和广西地区已能生产成熟的青瓷。在东汉至明清时期这段悠长的历史长河中,中国西南地区的瓷器大体经历了这样三个阶段:一是东汉至晚唐、五代,青瓷在瓷坛独步一时；二是宋元时期,形成青瓷、白瓷、青白瓷、黑釉瓷四大品种并行发展的态势；三是明清时期青花瓷的崛起,掀开我国西南古代瓷器发展的新局面。　　 在本文中,笔者以青瓷、白瓷、青白瓷、黑釉瓷和青花瓷这五大瓷系为主线分阶段展开论述,适时总结其时代特征、分述其地域特色。在论及每个瓷系的同时,推举主要的或典型的瓷窑为代表,结合其烧制品种的造型、装饰艺术、装烧工艺等三方面进行研讨。瓷器作为实用与观赏相结合、技术与艺术相交融的工艺品,它的产生、发展乃至衰微不仅受原料、燃料、工艺水平等条件的制约,还与特定的社会背景、时代风尚紧密相连。诸如,青瓷之于人们的“尚青”、白瓷之于人们对金银器的喜爱、黑釉瓷之于社会的“饮茶风尚”、青白瓷之于人们对“玉”的追求、青花之于人们所挚爱的“碧海蓝天”、“水墨丹青”,凡此种种,皆说明瓷器与古代社会人们的生活休戚相关,犹如鱼水。　　 与此同时,西南地区的古代瓷器作为中国古陶瓷的一部分,不仅与其他地区的瓷器同具时代共性,更重要的是它特有的地域气质、独有的装饰风格,从而又异于其他。例如,四川邛窑与湖南长沙窑、邛窑的釉下彩与河南巩义黄冶窑的“唐三彩”、磁峰窑与定窑、重庆清溪窑的仿钧釉与宋代河南的钧瓷、广西腾县中和窑与景德镇湖田窑、重庆涂山窑与江西吉州窑和福建建阳窑、云南青花与江西景德镇青花乃至与越南青花等等,对于它们相互关系的比较分析,也是撰写本论文的重点所在。