广东潖江炮厂,是陈济棠主粤时期建造的规模宏大、设备新颖的现代化炮厂。该厂完全是同德国合步楼公司合作而兴建,也是广东近代史上第一个制造现代化重型炮厂的兵工厂。1933年,该厂开始筹建,1935年建成并投入生产,耗资巨大,约1100万银元。这是广东近代以来建设的第五个近代地方性兵工厂,此外还是广东地方性政府创办的第一个兵工厂。它在广东近代军事工业发展史上产生了重要的影响。1936年,“六一事变”失败后,广东省“还政中央”。广东潖江炮厂归国民政府兵工署节制。1937年7月7日,抗战军兴。9月,该厂数次遭受日机轰炸,于1938年4月开始内迁,1938年底,内迁完成并重建。迁川伊始,该厂仅有员工600余人(包括警卫官兵),到抗日战争结束时增至3737人。在抗战中后期,该厂逐渐成为生产炮和炮弹的重要厂家之一,厂内兵工技术人员利用引进的先进生产设备和制炮生产技术,经过不懈努力,终于在1941年,试制成功37毫米战防炮。该炮口径37毫米,身长1073毫米,运动方式为一马挽曳,此产品为对付敌军坦克、甲车之主要武器。1942年,仿造成60毫米迫击炮并投入大量生产。31年式60毫米迫击炮初速148米/秒,射速为18发/分,底火加四药包最大射程1444米,放列全重18公斤,一人可背负行走,携带方便,还非常适用于山地作战,故深受各参战部队欢迎。1942年-1945年的四年时间里,共生产37毫米战防炮94门,60毫米迫击炮3400门。60毫米迫击炮年产量850门,平均每月生产70门。该炮最终运往战争前线,支援抗战。它作为抗日战争的见证者,为中国抗日战争作出了巨大贡献。国民政府兵工署第五十工厂是抗战时期大后方兵器工业中最大的制炮工厂。也是近代中国历史上继沈阳兵工厂、太原兵工厂、汉阳兵工厂之后的第四大近代制炮军事工业之一。本文以中国近代兵器工业为背景,从中国抗战大后方兵工企业研究视野,大量采用重庆市档案馆未刊档案、广东地方政府部分资料、中国近代兵工企业档案史料和兵工人才的回忆录,考察了兵工署第五十工厂创办与生产,国民政府的收编、内迁、工厂布局与重建、壮大生产的整个过程。并从微观角度分析了该厂产品种类、兵工技术人员等相关问题。第五十工厂具有相当的建设规模,较强的技术水平,较大的生产能力,是抗日战争时期和后来的内战时期国民政府主要的炮和炮弹生产厂。由此可以认为,第五十工厂不仅是抗日战争时期我国火炮、炮弹生产的缩影,一定程度上,代表和反映了这一时期我国战防炮、迫击炮等重武器的生产情况,也是我国近代以来火炮、炮弹制式由仿制到自制,逐渐走向成熟的军事工业基地。