民主是当今政治学理论研究的核心问题之一，也是当前国内政治学基础理论研究中领军式的理论热点。罗伯特·达尔是多元民主思想的创始人和杰出代表。他的多元民主思想被誉为美国民主政治思想正统，是进行西方民主政治思想研究绕不开的理论话题。论文通过文献研究的方法对达尔多元民主思想进行梳理和解读，并分析达尔多元民主思想内涵、合理因素和思想价值等问题。达尔多元民主思想形成于上世纪30年代至80年代，这是西方乃至世界都处于剧烈动荡和变革的时代。法西斯主义横行、第二次世界大战硝烟弥漫、美国政府陷入严重的信任危机，这一系列的政治变迁呼唤民主思想的嬗变。伴随着利益集团的蓬勃发展和多元社会的形成，政治多元化进一步向前发展，传统资产阶级民主价值面临严峻的挑战。达尔多元民主思想拥有深厚的思想渊源，麦迪逊式民主、平民主义民主、功利主义、团体人格理论、社会制衡思想以及精英民主理论等共同构成了达尔多元民主思想的思想渊源。达尔将民主分为理想民主与现实民主，理想民主在政治体制上满足“五大标准”。现实民主的典型代表是代议制民主，尽管代议制民主不能完全满足理想民主的标准，但它却是最为接近理想民主，并不断向理想民主靠拢的民主模式。民主是发展着的民主，在民主不断向前发展的过程中，民主需要多种民主政治制度保障与有利于民主发展条件的支撑。达尔多元民主思想描述了西方特别是美国的民主政治生活，揭示了西方民主政治运行的实质。它在西方民主思想史中起到承上启下的作用，并且顺应了时代的需要弥合了西方民主思想的鸿沟，具有诸多的合理因素和极高的思想价值。同时，多元民主思想的局限性也是显而易见的，如多元民主的“四大困境”与“五组难题”就是最好的佐证。基于多元民主的缺陷和新多元民主思想的影响，达尔提出了经济民主思想和更多民主的道路。经济民主思想、更多民主的道路在一定程度发展了多元民主思想，解决了多元民主的缺陷，具有积极的优越性。