在科学技术突飞猛进的今天，科技竞争力已经成为一国国际竞争力的核心，各国都在采取措施以提升其科技竞争力。ERC计划是美国在1985年首先提出的，是美国提升其科技竞争力的重要举措。美国ERC由NSF出资举办，其动力来源包括政府、大学和工业界。ERC将研究、教育和工业合作作为其三大使命。ERC强调要面向解决重大复杂的工业问题，在解决问题的过程中，改善工程教育质量，改变工程教育文化，培养出适合工业界需要的人才，同时促进跨学科的成长，进而提升美国的科技竞争力。 我国在借鉴美国ERC经验的基础上，于1988年开始了工程研究中心建设计划。我国ERC对于产学研合作和科技成果转化发挥了重要作用，然而我国工程研究中心在发展过程中，出现了一些问题，如定位不准确、机制不完善、对教育缺乏重视、支撑体系不完备等。同美国ERC的成功相比，我国ERC则显得缺乏活力、后劲不足。 本文评介了美国ERC的建设和发展情况，详细分析了美国ERC的教育计划和工业合作计划，在借鉴美国成功经验的基础上，探讨了我国ERC存在的问题和原因，并构建了问题导向的ERC发展新模式，阐述了新模式的重点及实现机制。该模式结合中国实际亦以解决问题为主线，将研究、教育、工业合作作为其三大使命，在资金、政策、人才投入的支撑条件下，产生出了适合工业界需要的人才和新的技术、知识，使得政府、大学、工业界的协同作用得到发挥。新模式可望对我国ERC的改革和发展提供有益的启发。