古代岩画，是已在世界范围内具有普遍意义的一类考古遗存，在中国也有大量发现。1985年9月，考古学者在西藏日土县首次考古发现并记录了三处岩画地点，填补了西藏岩画考古的空白，从此，西藏岩画也开始逐渐吸引一些学者的关注，并不断有一些专门的研究问世，这正是笔者了解西藏岩画的基础材料和借鉴背景。同时，笔者也注意到一个现象：当多数西藏岩画的研究者在将其区系特征定位为“中国北方系统岩画”的同时，似乎并未对涂绘岩画地点在数量上约占西藏岩画百分之四十四这一中国北方岩画鲜见的现象，给予相应的专门阐释。因此，笔者拟在前人研究的基础之上，借助已刊布的相关材料，对西藏地区的涂绘岩画试作一些分析研究，通过对涂绘岩画的观察，为西藏岩画的研究提供一个新的视角和切入点，并由此丰富对西藏高原古代文化的认识。 本文首先对西藏岩画的发现与研究现状进了归纳性综述，这也正是本文研究的基础。进而对涂绘岩画的特征、空间分布、遗存形式、制作技法、图像内容等方面进行剖析，以确定其基本的文化特征。在此基础之上，对涂绘岩画的时代、反映的原始宗教信仰以及区域文化意义等方面进行了初步的探讨，提出涂绘岩画主要是西藏早期金属时代晚期到佛教传入西藏之前的文化遗存，少数可晚至佛教传入西藏之后。指出涂绘岩画应是属于频繁活动于西藏高原，尤其是藏北“羌塘”高原的古代部落民族的文化遗存，并认为其在某种意义上成为了北方猎牧文化连接西南农牧文化的一个中介。