陈衍是中国近现代著名的诗歌理论家、批评家，在旧体诗坛影响巨大，但长期以来其诗论未受到应有的重视。陈衍是近代宋诗派，其诗论也以宗宋为主，归纳起来主要有四个方面：第一，主“变”，认为“变”是诗歌发展的客观规律；作诗应学古能变；论诗主变风变雅。第二，重“学”，认为当“学人之言与诗人之言合”；应该以学问作为诗材。第三，求“真”，认为诗歌应该有“真性情”，也应该具有客观真实性；评论诗歌应力求“可解”，知人论世。第四，患“浅俗”，认为诗歌应当具有独创性，要求诗人保持性情的高洁；语言技巧上应当避熟就生；追求“清而有味，寒而有神，瘦而有筋骨”的美学境界。以上四点，都体现了他的宋诗派立场。陈衍的诗论，不仅为同光派提供了理论基础，而且对整个清代的宋诗运动及宗宋诗学作出了一定程度的总结。但从总体上来说，理论建树比较有限，具有较大局限性。