由于海量信息规模的飞速增长，越来越多的人离不开搜索引擎，由此形成了“搜索力经济”，这种经济形态将“注意力”转化为“吸引力”，为企业尤其是中小企业打开市场、参与竞争创造了条件，从而成为了技术改变商业模式的典范。正因为如此，网络搜索引擎成为信息传播和电子商务领域最活跃的课题。 搜索引擎的发展经历了人工目录分类搜索、机器程序抓取搜索、个性内容分析搜索等三个阶段。目前我国搜索引擎服务市场发展迅速，64﹪的网民在使用搜索引擎，应用领域大大拓宽，企业应用成为搜索引擎的主要领域。对于未来的走向，搜索引擎将呈专业化、智能化和区域化趋势。 搜索引擎不仅仅是一门重要的信息技术，从搜索引擎的工作原理可以看出，搜索引擎具有独特的传播形态和特性。比如，可以“多元化”地提供搜索引擎服务的网站、“非中心化”的传播方式、“个人化”的信息服务、“结构化”的传播内容等形态，以及搜索引擎的非线性传播、个性化传播、搜索引擎的多样化等特征。在传播效果上，反映在企业应用中，搜索引擎具有显著的“拉动效用”和“推动效用””。 搜索引擎的上述特性，使它在企业中有广阔的应用领域，可以为企业提供很多商业应用和服务，其中最主要的有以下两个方面：一是为企业提供信息搜索服务，二是为企业的产品提供网络营销推广的新模式。搜索引擎在企业的应用可以提升企业的核心竞争力，从而使企业不断发展壮大。