文字符号的演变和替换在很大程度上反映了越南民族历史和民族意识发展的进程。从秦始皇时代开始直至法国入侵前,越南作为中国的郡县和藩属国,深受汉文化的影响,以汉字作为正式的文字,汉字记载了越南两千多年的封建社会文化。公元十一世纪时,随着民族意识的增强,越南人利用汉字创制了喃字,但喃字因受汉字的约束而无法得到广泛的发展和普及。十七世纪始,越南国内处于动荡纷争的封建王朝末期,西方传教士随商船进入越南。为了满足传教的需要,传教士们在越南教民的帮助下,创建了拉丁化越语拼音文字,也就是越南现行的国语字。法国传教士在越南传教事业的发展直接导致了法国对越南的全面入侵。法国殖民势力进入越南后,强迫推行国语字以期巩固其殖民统治,达到传播法国文明、同化殖民者的目的,却无意中营造了国语字的成长空间。越南国内进步知识分子及共产主义者,在与法国殖民统治作斗争、争取民族独立的过程中,充分认识到国语字简便易学的优点,通过创办报刊、创作文学、开设识字班等手段,利用国语字提高民族素质,传播革命思想,使国语字变成强化民族意识、指导民族解放斗争的锐利武器,国语字也在此过程中不断得到推广和普及。在取得革命胜利,建立越南民主共和国后,国语字成为越南官方的正式文字。