当前,我国城市发展进入一个全新阶段,城市水平大幅度提升,数量大幅度增加,城市规模也不断壮大,城市规模划分标准也随之改变,呈现出前所未有的大好形势。《国家新型城镇化规划(2014-2020年)》明确提出要优化我国城镇化格局,使中西部地区城市群成为推动区域协调发展的新的重要增长极,推动形成与中亚乃至整个欧亚大陆的区域大合作。2015年12月在北京召开的中央城市工作会议,明确提出要让中西部地区广大群众在家门口也能分享城镇化成果,而新疆被定位为“丝绸之路经济带核心区”,天山北坡城市群便是西部地区担此重任的增长极。本文对天山北坡城市群空间经济结构的实证分析分别运用首位律、金字塔规律、纳尔逊法、区位商法、引力模型、隶属度模型、潜力模型等对城市空间经济结构包括规模等级结构、职能分工结构、空间联系结构、空间分布结构四个方面进行分析研究。通过全文的探讨,得出以下结论:第一,等级规模方面,等级规模由本来相对均衡发展转向不均衡,且趋势在加强,户籍已经成为掣肘天山北坡城市群发展的瓶颈。第二,职能分工结构方面,从天山北坡城市群整体看,突出职能较少,弱势职能偏多,职能结构出现恶化,产业结构不尽合理;乌鲁木齐、昌吉、石河子、博乐、哈密和吐鲁番等6个城市职能结构较为完整,克拉玛依产业结构很不合理,其余城市突出职能占中等水平;城市群内城市间存在一定自我竞争。第三,城市群空间联系方面,空间联系强度明显的交通指向性和近域指向性;乌昌石城市群空间联系强度整体好于克-奎-乌城市群,而两个城市群之间联系强度不佳,距离中心城市较远的伊宁、哈密和博乐,与其他城市空间联系强度普遍很差;乌昌石城市群城市对中心城的隶属度更加均衡,而克-奎-乌城市群城市对中心城市的隶属度较为极端;乌鲁木齐、昌吉、克拉玛依、石河子等四个城市的空间聚潜能值较高。第四,城市群空间布局方面,天山北坡城市群具有典型的“点-轴”空间分布特征,各城市主要沿铁路、公路、河流等重要干线分布;天山北坡城市群空间紧凑度和空间相互作用强度得到了较大水平的提升,克-奎-乌城市群情况远差于乌昌石城市群,而人口密度指数和城镇密度指数出现了一定程度的下滑,总之,空间紧凑度较差,空间结构不稳定。基于以上研究结果,本文提出大中小城市因地制宜发展,共建合理等级规模,明确各城市职能分工定位,引导要素资源合理配置,提升城市综合实力,加快交通基础设施建设,培育次增长极,加强对中心城市隶属度,优化城市群空间布局,提升空间紧凑度,建立政府间协调机制,各城市协同发展等对策措施。