对辽西半干旱区褐土农田施用几种保水剂的效果进行了室内模拟和田间试验研究.观测了保水剂包衣和沟施对春小麦出苗、土壤水分含量及产量的影响,对使用保水剂的适宜浓度、效果、经济效益进行了评价,并对保水剂促进出苗的机理和田间保水机制进行了探讨.结果表明,保水剂包衣能够加快种子吸水过程,促进春小麦萌发出苗,出苗期提前1~2天,出苗率提高6.5﹪~11.5﹪,增产7.5﹪~12.7﹪,投入产出比为1:7.保水剂包衣的适宜浓度为1﹪,浓度过大(≥5﹪),保水剂层过厚,会影响种子呼吸和水分通过,不利于出苗,出苗率和产量分别提高5﹪和10﹪以上.保水剂沟施,可提高土壤持水能力,0~30cm的土壤水分含量,提高了1个百分点.保水剂沟施处理,水分利用效率可提高0.7~2.0kg·mm<-1>·hm<-2>,提高幅度为6.7﹪~18.5﹪.研究发现,保水剂田间保水效果,与土壤含水量有关,土壤水分低于毛管断裂含水量时,保水剂对蒸发速率影响很小.