当前中国社会正处于巨大转折的关键时期,各种社会问题层出不穷,急需社会政策的支持。政策执行是政策研究中的重要内容,也是政策实践的核心环节,它决定政策的成败。在中国社会,社会政策是如何执行的,其过程是单纯的行政执行还是复杂的社会实施?在政策的执行过程中,哪些因素起着至关重要的作用?如何使社会政策真正落到实处,使其惠之于民?这些问题一直困扰着党和政府,同时也备受学者的关注。鉴于此,本文以农村低保政策的执行过程为研究对象,以D村的低保政策执行为个案,运用社会学新制度主义进行理论解析,力图揭示社会政策执行的真实过程,并指出影响政策执行的关键因素。这对目前中国的社会政策执行研究具有重要的现实意义和理论意义。通过对D村低保政策的层级性文件以及深度访谈资料的研究,本文发现D村低保政策的执行过程可分为自上而下的“行政”和自下而上的“变通”两种,二者双轨并行,互相影响。“行政”过程实为低保政策的正式过程,此过程正式制度的作用不断增强,政治权力占据中心地位；“变通”过程则为低保政策的非正式过程,此过程非正式制度的影响不断弱化,社会认知因素具有重要意义。本研究主要分为以下六章内容：第1章,绪论。本章首先引出了研究的问题以及现实意义与理论意义；其次,介绍了本文主要采用个案研究方法,文献资料则来自于政策文件和深度访谈；再次,指出本文的研究框架与整体思路；最后,提出创新点。第2章,文献综述。本章首先介绍了社会政策的相关研究,总结了国内外社会政策研究的发展脉络；其次,在政策执行的国内外相关研究中,指出了政策执行的三种模式,以及影响政策执行的相关因素；最后,在经济学和政治学新制度主义的基础上,重点梳理了社会学新制度主义的理论脉络,并详细描述了背景—有限理性和整体主义的社会学新制度主义的思想内容。第3章,D村低保政策的执行过程。本章首先对D村及其低保政策的执行情况进行了简要的介绍。然后,把D村低保政策的执行过程分为自上而下的“行政”和自下而上的“变通”两方面。在自上而下的“行政”中,指出了D村低保政策的层级性传递过程和具体执行过程；在自下而上的“变通”中,描述了实践中变通的两种表现形式——“隐形保”和“关系保”。第4章,D村低保政策执行的正式过程分析。本章把D村低保政策的正式制度化过程分为三个阶段,即探索阶段、正式化阶段和“实质绩效”阶段。在探索阶段(2004年-2006年),农村低保政策仍属于一种“准正式制度”；在正式化阶段(2007年-2012年),随着中央政策的不断规范以及省级政策的正式化演绎,政策执行呈现出形式上的绩效；在“实质绩效”阶段(2013年-今),正式制度开始发挥实效,除了市级政策的不断完善,更为关键的原因则在于政治权力的强大力量。第5章,D村低保政策执行的非正式过程分析。与正式过程相对应,D村低保政策执行的非正式过程也分为三个阶段,即制度化阶段、稳定阶段和残留阶段。在制度化阶段(2004年-2006年),“关系保”等变通现象大行其道,据此,该节从理性选择(起因)、制度结构(条件)和社会认知(基础)三方面来解释这种非正式制度制度化的根源；在稳定阶段(2007年-2012年),非正式制度虽有所弱化,但它的稳定属性使其仍然处于主导地位；在残留阶段(2013年-今),非正式制度虽然不再占据主导,但是依然有所遗留,主要表现为形式化的民主评议制度,这一方面源于正式制度的漏洞对非正式制度的赋权,另一方面则在于主观判断的“准确”性。第6章,结论与建议。首先,本章总结了该研究的主要发现：D村低保政策执行的过程主要分为正式过程和非正式过程两种。在正式制度的正式化过程中,正式制度的影响力不断增强,并最终在政治权力的强力推动下占据主导地位；与此同时,非正式制度则在不断地弱化,并渐渐居于次要地位。其次,本研究力图在斯科特三大制度基础要素的基础之上,综合经济学、政治学和社会学新制度主义的理论观点,从而找到制度理论研究的新方向。再次,针对政策执行的正式与非正式两种过程,笔者提出了与之相对的两点建议。最后,本章指出了本研究的不足之处和需要进一步研究的问题。