民国家具是中国家具史上的一朵美丽的“昙花”。它生于一个动荡的年代，却在一批来自国外的家具设计师以及一批中国本土优秀家具设计者的共同努力下，呈现出融会中西、优美舒适、繁简相宜的面貌。它生于一个短暂的时代，却在短短38年内成功化解了中国家具风格与西方家具风格、传统家具风格与现代家具风格、家具功能与家具造型装饰之间的矛盾。民国家具在洋为中用、古为今用的道路上取得了重大成就，成为中国家具史上的又一个经典，更为我国当代家具设计如何在汲取西方元素的同时继承民族传统提供了宝贵的启示。本文以南京和上海这两个民国时期最重要的城市为研究范围，对西方设计流派对民国家具风格的影响进行了系统的研究。作者不仅从南京和上海等地的古玩市场、名人故居、政府部门旧址等场所中搜集了丰富的家具实物形象，而且还从大量可靠的民国时期老照片和老广告中找寻家具形象。以实地调研、文献研究、案例分析、中外比较等方法，对民国家具风格进行类比和归纳，得出了民国家具设计风格的分类体系。不仅发现在西方古典设计流派中，洛可可和新古典主义对民国家具具有特别重要的影响，而且还发现了现代设计风格对民国家具同样具有重要影响这一新结论。同时，还对民国家具设计者这一尚未被人涉足的领域进行了深入研究，挖掘出了民国家具设计风格形成的深层次原因。由此，作者得出在西方家具流派的影响下民国家具继承民族传统的途径，为我国现代家具如何在吸纳西方元素的同时继承传统给出了具有现实意义的启示。