美国作家塞林格在其小说《麦田里的守望者》中栩栩如生地描写了一个十六岁的少年霍尔顿·考尔菲德从孩童到成人、从天真到成熟的蜕变过程。在精神上霍尔顿遭遇了从焦虑到孤立、从迷茫到顿悟、从绝望到渴望的痛苦考验。霍尔顿这一自我完善的经历体现了美国成长体小说的特点。由于现实世界的虚无和不安使霍尔顿处于迷茫之中，在追寻真实存在时，他忍受了成长的痛苦、对现实虚伪的愤怒和对自我成长的焦虑。通过描述霍尔顿的性格特征和探索具有教育意义的主题，不难看出这部小说所包含的存在主义的思想。 本文透过存在主义的视角进一步讨论了以下问题：在成长过程中，霍尔顿是反叛少年还是迷途羔羊?在怪诞的成人世界里他如何追寻真实的存在?本文认为他的离经叛道是孩子长大成人的必经之途。他既不是人们认为的叛逆者也不是他自己想象的拯救者，而只是一个徘徊在十字路口的迷茫少年。尽管他迷茫、绝望，对死亡和失去童真怀有恐惧，但他仍然坚持在虚伪的社会中追求真实的存在。他的勇气和决心使他能自由的选择和为自己的行为承担起责任。 本文以存在主义的主题思想为理论根基，详细论述主人公的痛苦，坚持不懈的追寻和成长经历中的心理变化。霍尔顿的反文化行为和思想可以使年轻一代反思自己的行为，学会在复杂纷繁的现实世界里追寻自我的真实存在。