《第五个孩子》与其续集《浮世畸零人》是英国多元化女性作家多丽丝·莱辛创作后期的后现代社会问题小说。本文作者认为,这两部社会问题小说可一同视为莱辛回归现实主义的反成长小说。这部反成长小说不是简单的回归现实主义传统,而是继承现实主义关注世道人心的传统,并以符合时代精神的种种叙事手法赋予现实主义新生。通过分析这两部小说的情节结构以及人物塑造,本文作者阐明这两部小说的体裁为成长小说的变体—反成长小说。并且,反成长小说这一体裁使莱辛沿袭以往成长小说的笔法,采用现实主义创作方法。此外,本文作者考察莱辛在后现代主义时期的现实主义创作特点:一方面,莱辛继承批判现实主义精神,揭露后现代社会的诸多问题,具有鲜明的时代特征。另一方面,与传统现实主义作家不同,她使用新颖的表现方法,如内心独白、自由联想、含混等。