目前我国的脱贫攻坚工作已经进入了决战决胜的关键阶段。脱贫工作取得的阶段性成果离不开政府及民间力量的推动和支持,企业作为其中一股民间力量对打赢脱贫攻坚战功不可没。企业往往通过慈善捐赠的方式来助力脱贫事业、履行社会责任。近年来民营企业在这方面的表现尤为突出,为社会传递了积极的正能量。对企业来说,参与慈善公益事业有助于在增加社会利益的同时提高自身利益。鉴于这种双赢效应,慈善捐赠已被大多数企业纳入战略规划,成为一项重要的决策安排。高管作为企业的重要决策者,对慈善捐赠的决策拥有较大的裁量权。由于高管行为受到薪酬激励的影响,相对于国有企业受到严格的薪酬管制,民营企业高管薪酬带来的激励效果更加明显,而外部薪酬差距可以形成显性激励。因此从高管外部薪酬差距的角度来探寻民营企业慈善捐赠活动的影响机理具有一定的意义。基于此,本文研究了2009-2018年我国A股民营企业中高管外部薪酬差距对企业慈善捐赠的影响。首先,本文分别梳理了高管外部薪酬差距与慈善捐赠的相关研究文献。其次,在界定相关概念的基础上,基于社会比较理论、职业经理人市场理论、公共压力理论和竞争优势理论等方面探讨了高管外部薪酬差距对慈善捐赠的作用机理。然后,运用最小二乘回归法(OLS)在区分正负向薪酬差距的基础上对前述分析进行实证检验,结论如下:高管外部正向薪酬差距促进了企业的慈善捐赠,高管外部负向薪酬差距抑制了企业的慈善捐赠。进一步研究发现:⑴高管外部薪酬差距对企业慈善捐赠的影响在中东部地区中显著存在,在西部地区中这种影响不显著;⑵高管任期和高管持股比例均可以加强正向薪酬差距对企业慈善捐赠的促进作用,缓解负向薪酬差距对企业慈善捐赠的抑制作用。最后,本文从企业和政府两个治理层面对完善薪酬机制和社会责任治理机制等方面提出了政策建议。本文的创新点体现在:⑴通过分析高管外部薪酬差距对慈善捐赠的作用,丰富了慈善捐赠的影响因素研究,同时也补充了高管外部薪酬差距的经济后果研究;⑵慈善捐赠作为企业履行社会责任的一种方式,也在某种程度上扩充了社会责任的相关研究;⑶探讨了不同地区之间薪酬差距对慈善捐赠影响的差异性,为地域治理提供了经验证据;⑷揭示了高管任期和持股比例在二者关系中的重要调节作用,为企业完善激励机制提供了建议。