中国是茶的故乡,而中国古代的茶具,在中华民族文化史中占有重要的一席之地。茶具因人们饮茶的需要而产生,随着历史的演变,它成了高雅艺术品和世俗生活用品的统一体;它与文人的关系密切,是文人心灵的折射,成了他们的精神寄托;作为历史产物的茶具因其满足了人们不断变化的需求而不断发展,每个时期的茶具呈现出鲜明的个性。历史上每个时代遗留下的茶具能使人焕发精神并深刻了解每个时期的茶文化特性,透过茶具,我们可以窥视当时的社会文化。 汉代之前,茶食不分,因此,茶、酒、食器混用,往往是一器多用,没有形成专门化的茶具,魏晋南北朝时,依然借用炊、煮、饮器。直到隋唐时期,随着茶饮的逐渐普及和迅速发展,用于茶事的专用器具应运而生,且种类大大增加,以陶瓷茶具为主,同时贵族、富家也出现了金、银、铜、锡等金属茶具,文人雅士甚至借“具”之美来烘托“茗”之佳。 唐代茶具非常讲究,极其繁杂,陆羽《茶经》记载的茶具达二十八种之多。唐代茶饮是从山林寺院向外扩散的,融合了儒、道、佛三教,崇尚原真之味,加上唐前期社会风气崇尚自然、俭朴,茶具以朴素、实用为美。但晚唐茶具由朴质发展到豪华,出现金银茶具,反映了唐代茶文化的阶段性,象征着唐代文化的辉煌成就,也从一个侧面反映了晚唐社会的奢靡虚华。 宋代饮食颇具特色,尤其是市民社会的形成与发展,促进了民间饮食的发展。而贵族、宮廷饮食以穷奢极欲著称于世,官僚士大夫以侈靡为尚,南宋时奢侈之风更盛于过去。宋代自上而下盛行饮茶,饮茶的习俗和茶具的选用也与社会上的侈靡之风相一致,与唐朝清饮之风大相径庭。虽仍然以茗茶为主流,但宋代的斗茶法逐渐远离陆羽崇尚自然的茶道,而趋向侈靡,茶具也要求用凸显茶色的酱黑釉瓷碗、台盏及展托、壶等,不仅外观、造型更为精致,而且由陶瓷发展为金、银、玉等材质。南宋审安老人著的《茶具图赞》,以“十二先生”为茶具命名,更体现了宋代理学的发达,连器具也不例外受其影响。 元代茶文化和茶具的发展与其历史发展相适,担当了承上启下的功能。明代的茶具经历了由俭素向纷华变迁的过程,这是因为明朝的社会风气经历了从明朝早期的敦厚俭朴向后期的浮靡奢侈转化的过程,而且这个过程波及社会各个阶层和社会生活的各个方面。明人饮茶,重视茶味,讲究茶趣,因此十分强调茶具的选配得体,茶具在实用性和艺术陸上达到统一。受饮茶习俗的影响,明代开始,茶具主要指饮茶之器,且一次定型,延续至今。清代以后,茶具品种增多,形状多变,色彩多样,再配以诗书画雕等艺术,从而把茶具制作推向新的高度。