佛教自公元67年由印度传入我国以后，融合儒道释三家重大思想成果，形成了禅宗文化。禅宗文化在思想史、文化史、设计史上深刻影响着人们的思想，并具有特殊的意义，一直吸引众多学者去关注与研究。 如何将禅宗的博大精深及深受禅理影响的文人的精神境界，在家具设计中表现得淋漓尽致，营造出令人神往的艺、禅合一的艺术世界，是禅宗文化在20世纪世界范围内一个引人注目的话题。 本文首先从禅宗文化的起源、演变、发展历程入手，寻找禅宗文化与家具的关系。从禅宗文化的特点、价值观念、物化形式等要素的研究入手，运用实例分析的方法，证明了禅宗文化对家具设计有影响。说明了禅宗文化已经渗透到现代家具设计理论和实践中，对现代家具设计要素应用产生了相当深远的影响。从现代家具的设计理念、造型艺术、审美观念等几个主要方面比较，分析发现： 其一，现代家具设计理念中的“绿色设计”、“简约主义”、“自然主义”是禅宗文化“天人合一、宁静致远、中庸和谐”、“明心见性”、“崇尚自然”在现代家具设计中的体现和延续；说明任何工艺设计及生产都不是孤立的行为，而是在自然界这个大系统中，各方面条件综合作用的结果，即把各种艺术品都看作是整个大自然的产物，特别注意天、地、人三者的有机结合。 其二，现代家具造型风格上的“人性化”家具、“智能化”家具等是禅宗文化“生命本体论”的具体反映；在造型方法上，现代家具设计的创作“灵感”与禅宗文化之精髓“顿悟”在某种程度上有异曲同工之妙。现代家具的造型不是一个单纯的形态塑造过程，它涉及到实用功能的实现和审美效应的发挥，并通过家具的造型体现一种思想境界。 其三，现代家具在审美观念中的“气韵生动”、“简素之美”是禅宗文化的“生命美学”与“体验美学”的具体运用。这种家具设计中的禅味，大多是受到佛教影响后而表现出的一种特殊意境。对这种家具艺术中禅宗境界的欣赏，是参禅者的一种特殊的审美情趣与感受。