文学是各民族文化的窗口，是每个民族历史与心灵之光的折射。在中国古典文学的世界中，灯烛无疑是一朵奇葩，形形色色的古灯见证着古人的悲欢离合。在传统文化中，它更以其特有的品性风姿，点据文人审美视野与价值系统中的一个重要位置，同时给予了中华民族集体无意识深刻而富有暗示性的印记。本论文主要以古典诗词作品中的“灯烛”为研究对象，通过探寻“灯烛”艺术符号化的历程以及不同文学意象所具有的文化内涵，并总结出“灯烛”这一文学意象的形成、发展及传承的演进过程，为中国古典文学以“意象”为依据进行重新归类奠定基础，从而更深层次地挖掘我国的民族文化心理。本论文分为五个部分，第一部分为绪言，先介绍灯烛意象研究的意义，以及古代灯烛文献史料与当代灯烛文化的研究现状，然后介绍本课题研究的方法和主要框架；第二部分为灯烛意象及其文化意蕴的发展与传承，由先秦两汉时期“灯烛”作为图腾崇拜与祭祀礼仪的见证而出现到魏晋时期灯烛物象的描绘升格为意象的运用以至唐宋灯烛意象文化意蕴的逐渐丰富及其后世文化意蕴的继续发展与传承；第三部分为古典诗词中灯烛原型的物性特征与文化潜质，主要从灯烛的物性特征入手，找出灯烛为何很早并多次出现在古典诗词文学作品中，找出灯烛从“物”到“象”转化的可能，探究为何灯烛能够承担起流传至今的文学意象以及灯烛从物象到意象转化过程中的文化和文学的意义承载；第四部分为古典诗词中灯烛意象的文化意蕴及审美表现，和基于这两方面所形成的由浅入深的层次内涵。这一部分拟从广博的古典诗词入手，探讨灯烛意象在古典诗词这一文学的历史发展长河中所呈现出的不同文化内涵和审美表现。首先探究其中蕴含的爱情、家园、自由、生命和人格精神等多重文化意蕴，其次从中国传统儒家文化视角探析古典诗词中的灯烛意象所体现的真善美维度，最后从形式层、意味层、意境层三方面不断深入地具体分析古典诗词中的灯烛意象所具有的层次内蕴；第五部分：这一部分主要探究古典诗词中的灯烛意象所呈示出的深刻的民族文化意蕴及其在中国古典文学史上的地位和作用。