货币国际化从一般意义上讲,即指货币本国职能跨越国界成为一种国际职能,在境外流通,成为国际上普遍认可的成为国际结算、金融投资和储备货币。随着世界经济的联系增强,各国在经济交往中对采取一种或几种世界公认的货币执行货币计价、结算、金融投资和储备货币产生了迫切的需求。从历史沿革来看,国际货币随着世界货币体系的演变,先后经过了金本位制时期的黄金、英镑、布累顿森林体系时期的美元及随后牙买加体系时期的多元货币(美元、欧元、日元等)的时代。一国货币成为国际货币,在经济、政治上对一国都会产生巨大的影响。首先从经济意义上讲,货币国际化会产生两大好处,其一是产生铸币税收益,其二是指纯资本投资收益。国际货币国铸币税,指的是一国货币作为国际储备货币被其他国家持有而获得的国际净收入,铸币税来源有二：①货币发行国用其货币购买其他国家的金融资产,可以直接获得的收入；②货币发行国用其货币购买其他国家的实物资产,通过使用这些资产可以获得的收入。资本回流的纯资本收益指的是,一国货币流向国外,被外国政府、企业、个人持有,外国持有本国货币后,可能会将该数额本国货币投资回本国,货币的回流必然对本国产生经济收益,例如外国政府、企业和个人持有美国国债一样。在付出一定利息之后,本国投资收益减去利息支出,就形成资本回流的纯资本收益。国家铸币税和资本回流的纯资本收益对一国际货币国而言,是一个巨大的收益,如果再加上可操作的主动通货膨胀,收益会更加明显。除了经济层面上的收益,国际货币国还可以获得作为国际货币国在世界政治、经济地位上的巨大潜在收益。作为国际货币国,它在执行或贯彻某项经济政策时必然会对其它国家产生巨大的影响,该国在国际经济、政治上影响力远远超过其它国家。例如,布累顿森林体系时期的美元通过其世界独霸地位,通过对外金融、经济活动,深刻影响世界经济、政治格局。而对非国际货币国而言,该国货币不被世界公认,该国货币在世界经济范围内,不能执行价值尺度、流通手段、支付手段和储备货币等职能。该国必须持有其它国家货币,以在对外经济交往中,实现上述职能。例如,因为人民币不是国际货币,没有被国际社会广泛认可,在很长时期内被迫持有大量外汇(主要是美元)以应对国际经济支付。一国货币不能国际化,会形成三方面的经济挑战：其一,本国货币不是国际货币,不能执行价值尺度,不能用于计价、结算,本国出口产品就会面临着外汇汇率波动风险。外汇汇率的升值,会对贸易产生负面的影响。其二,为了用于国际支付而大量外国储备货币,面临着资源浪费的现象,拥有的储备货币投资于国外,会形成本国资源事实上的对外输出。例如,中国持有美国国债,就是典型的本国资源事实上输出。其三,为了持有外汇储备,会对一国货币政策产生外部挑战。因为国际收支、结算都以外国货币(如美元),本国被动接受了大量外汇,因为中国自身的汇率制度,央行持有外汇而被动投放大量基础货币。通过以上的国际货币国和非国际货国收益对比,可以看到一国实现货币国际化,尤其是对中国这样大国而言有着非常重要的意义。中国作为全球的重要的经济大国,不可能长期借用其它国家货币而实现对外经济活动,而造成巨大经济潜在损失。随着中国经济的崛起,人民币国际化,成为全球重要的计价、结算,金融投资和储备货币,成为一个适时且必要的课题。从人民币国际化长期趋势来看,国内外学者的意见达成了一致。但就何时达到,尤其是通过怎样措施达到则是充满争议的问题。本文认为,通过对比世界已经成形的三大国际货币(美元、欧元和日元)可以发现,这三种货币经济体,都是依靠自身经济实力作支撑,结合自身的逐步金融发展而实现货币国际化,而它们的货币国家化金融起点则是不尽一致的。例如,中国的近邻日本推行日元国际化时在金融对外开放,金融深度方面起点不是很发达。随着我国经济对外开放的增强,也逐渐加大了资本金融项目的对外开放。我国在1996年实现了人民币经常项目可兑换,资本项目的开放也在积极有序地推进。在国际货币基金组织划分的43个资本交易项目中,目前我国有20到30项资本项目交易基本不受限制或有较少限制,人民币资本项目下已经实现了部分可兑换。随着逐渐放开对资本的流动的限制,资本的自由流动程度不断加强2。其中,直接投资下,放开了对华直接投资。我国从2003年7月开始,通过QFII(引进境外机构投资者)方式逐步放开境外证券投资资金的流入。2006年4月,商业银行开办代客境外理财业务,从而正式启动了QDII方式的运行。2007年8月,我国放开了境内个人直接对外证券投资业务。分析我国的经济、金融情况,当前我国完全可以逐步推进人民币国际化步伐。从货币的价值尺度、流通手段和支付手段职能看,我国当前可以大力推进人民币贸易结算,使人民币成’为国际重要的结算货币。在满足价值尺度和流通手段后,结合中国渐进的金融对外开放,人民币成为重要的金融投资手段,最终实现储备货币的角色,实现人民币完全意义上的国际化。引证国际上流行的结算货币选择理论,一国货币成为对外贸易的结算货币,有三个重要的条件：即该国有强大的经济实力；有占据世界重要比例的贸易额；进出口产品多元化,有极强的市场竞争力。对比我国改革开放后的三十年,我国经济规模已跃居全球第三,对外贸易额也逐年增加,根据最新2009年上半年统计,我国出口量更是跃居全球第二。我国贸易格局也呈现多元化,高技术产品比例不断上升,已经摆脱了原有的初级产品出口国地位。从出口企业的结算货币选择看,上述三个现实条件已经为人民币成为贸易结算货币创造了坚实条件。加之,我国对外贸易地区的多元化,我国可以实施人民币贸易结算贸易对象国的渐进选择。首先从东亚地区开始,逐渐到非洲,继而最终实现欧洲、美国的对外贸易人民币贸易结算。人民币实现贸易货币结算后,成为全球重要贸易计价、结算货币,人民币世界流通量增加,配套国内的金融开放,人民币晋升为国际重要金融投资货币和储备货币。为了更好地实现人民币贸易结算,政府首先必须大力支持并推动人民币贸易结算。其次可以与贸易对象国扩大人民币双边互换,增加双边贸易人民币结算规模。配合人民币贸易结算规模的扩大,利于人民币国际市场交易和投资,应该积极推进人民币海外债券市场和人民币离岸金融业务开展。作为重要的补充,政府适宜扩大人民币贸易进出口信贷,增加人民币对外援助,以扩大海外人民币使用规模和范围。