宗教,是一种对国际政治具有着重大影响力的因素,是国际政治研究的重要对象。在国际政治活动中,只要能体现一定宗教精神并能相对独立存在、发展的任何一种形式,都可称之为“宗教因素”。从历史演变的角度来看,宗教对人类社会的影响是多方面的,包括政治、经济、文化、军事等等。进入21世纪,国与国之间的联系日益密切、彼此依赖逐步加强,宗教更是成为影响国际关系的不确定因素。谁能运用得好,谁就能拥有“兵不钝而利可全”的国际影响力。反之,将导致国与国之间的冲突、甚至使个别地区动荡不安。作为一把“双刃剑”,宗教能否对世界发展和和平做出贡献,关键在于我们能否正确认识它、驾驭它。同时宗教问题也是我国目前面临的一个严峻的问题,关系着我国最核心的民族利益,关系着我国改革事业能否顺利进行,关系着人民的根本需求。宗教的历史可以追述到很久远的年代。它与政治的关系也处于不断变化中。宗教对国际政治的影响随着不同的历史时期而表现不同。古代国际政治交往中的宗教主要起纽带的作用;在近代国际政治活动中,宗教是与殖民活动紧密联系的,具有强烈的工具性;进入现代国际政治以来,宗教问题以其复杂性、暴力性成为影响世界和平与发展的重要因素。在与国际政治互动过程中,宗教同国际行为体的关系是十分密切的,并且出现了新的情况。如宗教非政府组织的大量出现、原教旨主义的泛滥等等。鉴于此,本文试图对国际政治中的宗教因素进行一些粗浅的分析与探索,以进一步对宗教在国际政治中的发展趋势做出判断。笔者希望能为我国相关决策提供参考,以促进我国各方事业发展。