头发作为人体的延展部分,具有非常强的可塑性。古埃及人对头发进行造型,借以表达自我。因而,发型便有了承载个人信息的功能。许多学者对古埃及人的头发和发型进行了多角度的解读,这为本文的研究奠定了理论基础。从种族角度对古埃及人进行研究,可以得知古埃及人更是文化上的概念;因而,仅以头发的属性来判断古埃及人的发型,并不全面。此外,通过对古埃及圣书体文字的分析,可以得知古埃及人使用较多与头发相关的词汇,这在一定程度上反映了古埃及人在现实生活中对头发的在意和关注。通过从艺术角度对古埃及的雕像、浮雕和壁画等的观察研究,可以总结出古埃及人发型演变的过程。古埃及人的发型演变可以划分五个阶段,分别是前王朝时期、早王朝和古王国时期、中王国时期、新王国时期、第三中间期及其以后。其中,新王国是古埃及人发型发展最繁荣的时代,尤其是第十八王朝,产生和普及了一些新发型。古埃及发型不仅实用与美观兼具,同时更是包含了与身份认同有关的信息。如,发型可以透露出个人的年龄和性别这一基本信息,也可以反映出佩戴者的社会地位、职业、宗教信仰、所处的场合等更深层的信息。除此之外,古埃及头发还具有多重含义,包括政治、宗教、社会伦理与文化方面。另外,在古埃及社会中,与头发和发型密切有关的行业和从业者,也需要作为背景加以了解。