人类发展的历史是一部趋利避害,不断规避风险、寻求更安全生活的历史。交通运输作为人类社会必不可少的基础部门,除了带给人们极大便利之外,还可能给公众带来安全风险。虽然当今社会的造船技术、船员水平、航运管理、港口设施等关系海运安全的因素已经得到极大改善,但许多风险因素仍然极大地威胁着海上交通安全,其中一些甚至会诱发严重的公共危机。安全是相对的,风险是绝对的,但是大部分风险是可以监测、预估和防范的。风险管理是将风险对组织的负面影响降至最低的一种管理活动,“风险三要素”(风险因素、风险事故和损失)是进行风险管理的核心。预警工作是风险管理的第一步,是在危机产生前就严格监视各项风险因素,进行危机预判,最终发布预警信息和预防建议的活动。本文将预警管理应用到海上交通公共危机领域,探索了建立海上交通公共危机预警机制的相关问题。本文首先对公共管理、风险管理以及预警理论在各领域的研究、应用现状以及研究方法进行了简述,在此基础上对海上交通公共危机预警机制的含义进行了阐述；随后,通过应用“风险三要素”理论,对海上交通危机预警监测对象和预警发布进行了阐释；结合美国先进做法,对我国海上交通公共危机预警现状进行深入分析；进而根据分析结论优化预警工作流程,明确预警工作应包括风险因素信息收集、信息处理、危机研判、确定警报等级和发布预警等关键行动；紧接着提出包括组织支持、物质支持和法规保障三个子系统构建的海上交通危机预警的支持保障系统,最终建成一个反应灵敏、预警精确、运转有序、权责分明的完善的海上交通公共危机预警机制。