水通道蛋白(aquaporins, AQP),又称水孔蛋白,是一种疏水跨膜蛋白,是细胞内外水分流通的主要方式。至今已经在哺乳动物体内发现13种水通道蛋白。不同的AQP成员具有特异的组织分布,AQP家族成员已经在人的泌尿、呼吸、神经和消化系统等组织定位和生理功能研究已经取得了重要进展。AQP的特异性分布特点,说明其参与了特定的生理功能。有研究证实,水通道蛋白主要参与尿浓缩机制和腺体的分泌作用。前列腺是雄性泌尿生殖系统的重要部分,分泌的前列腺液具有重要作用,是精液的重要组成成分,为精子提供养分和适宜的环境,对精子的运输和营养具有促进作用。水通道蛋白必然参与了前列腺腺体的分泌作用。Yu等报道,睾丸的输出小管、精囊腺和前列腺上皮也存在AQP1。吕丹瑜等报道,AQP1在雄性小鼠精囊腺、前列腺的表达水平均随年龄增长而增加,且AQP1蛋白广泛表达于发育成熟的精囊腺和前列腺上皮细胞。AQP3在结肠、肾脏、肝、胰腺、肺、气管、前列腺、皮肤等均有表达,分布于上皮细胞基底膜。AQP3在肾脏集合管细胞的基底膜有高表达,是重吸收水的重要通道。现有报道证实,AQPs成员间有一定的协同作用。目前有关前列腺AQP1、3的共同研究较少。本实验采用RT-PCR技术、western Blot和免疫组织化学方法研究小鼠前列腺组织的AQP1、3的表达与分布,借此深入探讨AQPs在正常小鼠前列腺及疾病状态下的表达及生理作用。AQP1、AQP3在小鼠前列腺组织中mRNA和蛋白质均有较强表达,提示,AQP1、AQP3在促进前列腺液分泌过程中可能发挥着重要的生理作用。