PDA是Personal Digital Assistant的缩写，字面意思是“个人数字助理”，即通常所说的掌上电脑。近几年有关PDA的技术飞速发展，这种手持设备集中了计算、电话、传真和网络等多种功能。它不仅可用来管理个人信息（如通讯录，计划等），更重要的是可以上网浏览，收发Email，发传真，甚至还可以当作手机来用。尤为重要的是，这些功能都可以通过无线方式实现。当然，并不是任何PDA都具备以上所有功能。即使具备，也可能由于缺乏相应的服务而不能实现。但可以预见，PDA发展的趋势和潮流就是计算、通信、网络、存储、娱乐、电子商务等多功能的融合。 本文介绍了PDA的发展历程，着重探讨PDA当今的技术热点及今后的发展方向，再详细介绍作者所参与开发的一款智能型掌上电脑，包括其硬件电路和软件设计总体思路，以及部分具体电路设计和软件流程。围绕实现简单、成本低廉、回报丰厚的宗旨，对硬件电路的芯片选型及其具体特性作了详细介绍，并特别介绍了独创的快捷键电路设计和软件扫描流程、CPU模块的内部特性和端口分配、电源供电模块的具体参数特性。基于PPSM开发的应用软件和系统管理软件具有效率高、占用存储器资源少、较易升级的特点。桌面软件和通讯软件以及自定义的通讯协议在本文中都有重点介绍。