历史文化街区是保存有一定数量及规模的历史建筑，能较为完整地体现某一时期的历史风貌，且具有一定空间界定的区域。该区域融合了城市功能与居民的日常生活，体现了城市历史发展的历程。但是随着城市化进程加快而带来的大规模旧城改造和我国经济转型导致的过渡商业开发，使得历史文化街区的保护与更新面临严峻的挑战。文章从历史文化街区保护与更新的背景和意义入手，界定了历史文化街区的含义与范畴，阐述了其历史沿革、发展现状、现存问题、保护更新的原则和方法等问题。此外通过对杭州现有历史文化街区现状的调研与分析，选取小河直街历史文化街区作为个案，通过对其历史发展、现状概况、保护与更新的具体规划实践以及保护更新后存在的部分问题等内容的探讨，给出对小河直街历史文化街区保护与更新的策略和建议，以实现历史文化街区的全面复兴与经济的可持续发展。以总结出的原则方法、策略建议应用于选例中的历史文化街区的保护与更新的规划实践，同时此实践也作为检验理论的标准，目的是寻求历史文化街区保护与更新的普遍基础理论和可持续发展策略。