中国电影,诚如戴锦华所言,在当代文化地形图中,“始终是一个具有症候性的,十分典型的,含义丰富又相当暧昧的对象”,[1]因而成为文化研究一个极好课题。而在中国当代电影异彩纷呈的景观中,作为最具症候性的张艺谋、陈凯歌的电影是一个绕不过去的存在,它作为中国当代电影景观中缤纷绚丽,欲说还休的一幕,在一定程度上折射着中国当代电影在全球化跨文化交流的际遇中踯躅逡巡的文化命境。本文以中国当代电影文化现象之一的张艺谋等人的电影为题,尝试以后殖民批评、文化阐释学、后现代美学等理论为基本框架,从文化身份、文化误读和认同、视觉文化转向等文化研究的不同角度对近二十年来的张艺谋、陈凯歌代表性的电影文本进行探讨解读。张艺谋、陈凯歌电影在物质技术层面、思想艺术和民族文化性等各个层面上均体现出中国当代文化语境的主要特征。在全球化开放的视点中,他们前期电影获得国际承认的同时又无可逃脱地遭遇“众声喧哗”的后殖民语境,成为众矢之的,而他们的成功主要应在于其张扬的极具黏附性的民族精神。在国际电影媒介技术的视觉化转向推动下,以张艺谋和陈凯歌为代表的当代电影中的一束经纬,又渐变为强调视觉景观的凸现和视听快感为胜的大众消费型电影。而这些均可看作中国当代电影文化发展态势的渐近线。