众所周知,“丝绸之路”是指以丝绸贸易为媒介的,东西向横跨古代欧亚大陆的交通路。中国是世界上最先发明养蚕与织绢技术的国家。丝绸自古以来就是中国的特产,世界上的其他国家都通过丝绸之路到中国来求购丝绸制品,西域、南亚以及欧洲的国家都在中国求购到丝绸之后将其运送回国,但同样位于东亚的日本却与这些国家不同。因为日本早已问接地通过朝鲜半岛,或直接地通过中国掌握了养蚕与织绢的技术。日本还模仿了中国的律令制,也是因为处于租庸调这种财政体制之下,日本才得以大量生产丝绸。针对八世纪来看,中国处于唐代中期,日本处于奈良朝。当时中日间交流的桥梁正是遣唐使,据史料调查结果,在奈良朝重新开始派遣遣唐使后的八世纪,中日问丝绸之路的实际情况是日本不仅没有从中国进口丝绸,反而是向巾国出口丝绸。为什么会出现这种情况,可以考虑到的原因有两方面。一是因为丝绸是作为旅费支付给遣唐使的,二是因为丝绸是当时的国际通货。巾国文化中的养蚕与织绢通过丝绸之路传播到日本,受到文化刺激的日本将其咀嚼并消化。于是丝绸在日本完成了山受容向变容,山实用品向礼仪品,由进口向出口这一独特的转变。与其他国家不同,日本的遣唐使并非因为想要与唐进行丝绸贸易而踏上唐土,他们是为了得到书籍以及经典中的知识才排除万难、渡海而来的。