一个民族的觉醒，首先应该是文明的觉醒。在文明丰富的内涵中，公民文化底蕴的培育是基础，规则的树立与遵守是关键。在规则的建立中，首先应保证有一个良好的国家行政体制，良好的国家行政体制不仅能激发文明的创造，更能推动文明的前进。转型期的中国社会依然存着许多困挠发展的制度性问题，市场经济的高速发展使得经济体制领域的改革日益深入。相对而言，政治体制改革的步伐却缓慢艰难，其中很重要的一项就是我们究竟要建立哪一种类型的政府，是全能政府还是有限政府?哪一种政府类型更适应中国的长期发展?我们必须面对历史的拷问作出正确的选择。本文通过对有限政府和全能政府的基本内涵及历史演变的比较分析，从认识论、政治和法律的角度阐述了构建有限政府的合法性，从政府的本质、社会契约论、公民权利的自我保护、政府赖以形成和发挥能力的资源限制、中国社会发展的实践等方面阐述了构建有限政府的必然性，从发展社会主义市场经济、发展社会主义民主政治、预防和治理腐败的需要等方面阐述了构建有限政府的必要性。目前，由于民众与社会缺乏全面的宪政意识，制度供给存在极大的不足，市民社会初步形成但远未发育成熟，国家管理在行为方式上还有着很强的传统路径依赖等方面因素的制约，我国有限政府的构建仍需各方面更多的努力和推进。这种对我国当前经济社会发展现状及传统文化的客观认识，进而表明：构建有限政府已经成为社会和历史发展的必然，但鉴于我国国情的实际，绝不能照抄照搬西方有限政府制度，而应在确保我国政治稳定的前提下，渐进性地逐步构建我国的有限政府制度。在上述认识的基础上，作者就如何构建我国的有限政府制度进行了思考，提出了探讨性认识，即首先要培育良好的宪政环境和建立法治社会；其次要不断完善市场经济体制和加快市民社会的逐步形成；第三要对政府的行为进行严格的限定；第四要推进政府与社会的良性互动；第五要明确政府的有限性、增强政府的有效性，顺应有限政府构建的渐进性、坚持有限政府构建过程中政治社会的稳定性。在市场经济快速发展的时代，我国的政治体制改革正急切地呼唤有限政府理念，但构建有限政府要注重方式方法，要从马克思主义政治哲学基础出发，认识和扬弃西方有限政府理论，建构和确定具有普世价值和科学内涵的有限政府理念，寻求实现有限政府的最佳途径和保证政府权力有限性的制衡机制，以不断推动我国政治经济体制改革的步伐，促进经济社会的持久稳定发展，实现依法治国。构建有限政府必须依据国情特点逐步构建，同时要兼顾有限性和有效性，在确保社会转型期政治稳定的前提下，逐步推进我国政府治理民主与法治的进程。