马克思主义认同问题研究需要首先进行本质马克思主义与符号“马克思主义”的联系与区别。本质马克思主义是“应然”的马克思主义,指的是作为科学的世界观和方法论的马克思主义;符号“马克思主义”是“实然”的马克思主义,是经由语言文字描绘勾画出的马克思主义。前者是学术研究中的马克思主义,后者是大众视野中的马克思主义。如何实现学术研究中的马克思主义与大众视野中的“马克思主义”的统合,是马克思主义传播过程中必须直面的课题。在马克思主义认同培育实践中,既需要不断探索确认什么是本质的马克思主义,使得马克思主义认同事业不至于偏离主题,又需要将马克思主义具象化为具体的符号,使得大众认同的对象不至于脱离生活,空洞抽象,这样才有利于推进马克思主义认同事业的发展。探索德宏少数民族大众“马克思主义认同”发展的历史进程及其内在逻辑,有利于探索马克思主义认同培育中如何更好的实现本质认同与符号认同的统合。从德宏少数民族大众马克思主义认同缘起的史实来看,少数民族大众对于马克思主义的认同最早始于对特定的具象符号的认同,比如中国共产党领导、人民军队、人民政府等。从德宏少数民族马克思主义认同高涨的史实来看,我们又会发现,符号认同的单边突进,可能会导致偏离马克思主义认同的价值追求,造成一系列的现实困惑,反过来又不利于马克思主义认同的发展,比如建国初期的个人符号认同高涨,社会运动符号认同高涨对社会主义建设的伤害等。而今天,在一定程度上,德宏少数民族大众“马克思主义认同”建设又现实的面临着“符号”构建不力的困境。回顾历史,直面当下,不难发现:马克思主义认同,既是对马克思主义本质的认同,又是对于作为马克思主义载体的具体符号的认同,只有实现二者的有机统合,才能实现马克思主义认同事业的新飞跃。