由于水资源短缺和水环境恶化,加剧了城市自来水的供需矛盾,再加上我国目前的自来水定价机制不合理,相应的管理制度和政策存在着许多漏洞,导致价格杠杆难以正常发挥对水资源的调节作用。因此,在搞好经济建设的同时,必须做好关于自来水价格的相关研究,利用合理的定价机制,解决城市自来水的供需矛盾,促进自来水企业的健康发展,实现水资源的优化配置和经济社会的可持续发展。自来水定价研究的领域较为宽泛,本文选择以可持续发展作为定价原则,将经济学相关理论应用到水价研究和政策制定中,采用定性分析与定量分析相结合的方法对城市自来水价进行了系统研究。本文首先从自来水的价值属性和自来水行业的经济特性出发,说明了自来水价的定价机理以及影响因素,并分析了四种定价原则,得出了自来水定价思路;其次利用比较研究的方法,对国外部分国家自来水定价制度进行对比,对我国城市自来水定价制度的进展与问题进行剖析,以期能够得到相应的解决方案;再次重点研究基于可持续发展的城市自来水定价机制,包括定价构成、定价方法、定价区间、定价制度,运用西方经济学、数理经济学的方法建立了可持续发展的自来水定价模型,并将理论指导实践,按照建立的定价模型,结合天津市实际状况,选择城市居民生活用水价格进行研究,得出天津市基于可持续发展的理论水价;最后分别结合政府、自来水企业和用水公众的利益,对我国目前城市的自来水价改革进行建议,以期真正实现自来水价格对经济社会的可持续发展。