双音化是现代汉语词汇发展的主要趋势,但三音节词语的数量也不容小觑,也是现代汉语词汇中一类重要的单位。现代汉语中的三音节词语不仅数量丰富,而且表现力丰富,在其衍生中也有自己的特点,并且具有独特的修辞功能。三音节词语中大量的叠字词带给人很强的视觉、嗅觉、味觉、听觉等形象感,表达人们或喜或恶的情感,并具有口语色彩和鲜明的节奏感。还有一些形象性很强的物象词和物色词给人以强烈的形状、颜色的视觉意象。此外,现代汉语三音节词语中还存在着众多具有比喻义、象征义和感情色彩、口语色彩的三音节惯用语。三音节词语在衍生中也多使用比喻、借代、夸张等修辞手段。因此对三音节词语进行细致深入的研究是非常必要的,可以使我们对现代汉语词汇系统能有更全面细致的了解。然而较之双音节词语与四音节词语,三音节词语的研究却备受冷落,而对三音节词语修辞功能的研究更是比较薄弱。鉴于此,本文以《现代汉语三音词词典》所收录的三音节词和三音节固定语为主要的语料,同时以《现代汉语词典》收录的三音节词语为参照,对三音节词语词和非词的界定、三音节词语衍生中的修辞因素及三音节词语的修辞功能进行了全面的考察分析,同时还对三音节词语中的一些词汇类聚进行了考察,有助于加深对现代汉语词汇中三音节词语的认识。本文首先在第一章中对三音节词语词与固定语进行了界定,明确本文讨论的范围是现代汉语词汇中包含了三个音节的词和固定语,但不包括儿化词。我们认为那些基本词化了的、不能做有限扩展的三音节词汇单位,不论其意义是否属字面性都是三音节的词。三音节词可以依据语音形式和结构特点划分成不同的类别。其次,从认知方式、民族思维方式、修辞哲学等方面对汉语词语衍生的特点进行了分析,然后具体考察了修辞方式在三音节词语衍生中的作用,通过考察发现比喻方式在三音节词语衍生中起了很大作用。最后,从生动的形象感、丰富的情态性、活泼的口语性、文艺语体的适用性和鲜明的节奏感四个方面对三音节词语的修辞功能做了全面的分析,并对三音节词语中的一些词汇类聚如称谓语、詈词等进行了考察。