●饭前喝汤，靓不靓？ 很多人听过一句话，“饭前喝汤，苗条健康”。其实我在2000年写过一篇相关文章，题目就叫做“饭前喝汤，越喝越靓”。写这篇科普文章，就是因为看到一篇研究论文谈到，餐前喝汤，能够减少用餐时的食物摄入量约15%，而且又不影响饱感。后来看了其他相关研究，才明白实际上餐前喝汤、喝水、喝饮料，时间把握非常重要。
　　研究发现，在两餐之间喝水，也就是餐前一两个小时喝水，甚至喝含热量的甜饮料，都不能减少进餐时的食物摄取量。也就是说，两餐之间喝了不少糖水，吃饭时却不能让人少吃东西，结果就是一天中吃进去的热量增加，当然是增肥的结局。所以，临吃饭的时候喝水、喝饮料，或者一边吃饭一边喝汤、喝饮料，都不能让人少吃东西。不过有一项研究发现，边吃边喝，和吃饭不喝汤或饮料相比，能让人在停止进餐的时候感觉更饱。如果要想在喝了液体之后，减少正餐的摄入量，则需要在进餐前20分钟的时候喝水。在这个时间点喝饮料或水，食量会明显减少，而且即便喝的是含糖的饮料或含淀粉的汤，糖的量加上吃进去的食物，摄入的总热量仍然比餐前不喝液体要少。也就是说，这种餐前喝汤，是有利于控制体重的。西餐的餐前汤，和正餐的间隔时间通常短于20分钟，不一定能起到限制食欲的作用；而中餐宴席上传统的餐后汤，则更是给饱满的胃再增补一些盐和脂肪罢了。
　　研究者也不能准确回答，为什么餐前20分钟这个时间点有效，太早、太晚都不行。推测可能的机制或许是这样的：喝水之后，液体从胃里的排空速度是很快的，大概也就十几二十分钟。如果水完全排空，胃的膨胀状态消失，重新回到饥饿状态，那么对食欲的抑制作用就比较有限。所以，在没有把水完全排空之前吃进食物，食物又吸收了一部分没有排空的水分，可以使胃一直保持一定的膨胀状态，从而提高饱感。如果一边喝水一边吃饭，胃膨胀的感觉还没有及时传入大脑的食欲控制中枢，就不能起到抑制食欲的作用。
　　●饭水分离更健康？ 如果吃很干的食物，餐前又没有喝水，那么吃饭时需要喝点水，来帮助湿润食物，也有利于消化液的分泌。但是，如果餐前喝了水，或者食物中含有很多水分，比如已经有了一些粥、汤，或者高水分的蔬菜，比如冬瓜、萝卜、番茄之类，那么用餐时不喝水也不会妨碍进食或消化。
　　对绝大多数健康人来说，用餐时喝一小杯水或汤，不至于“冲淡胃液”；但如果身体状况较差的人，用餐时的喝水量最好还是节制一下。首先，有些人本来身体瘦弱，食欲不振，饭量较小，用餐时再大量喝水喝汤，有可能妨碍进食量。其次，一些有肌肉乏力、消化不良、胃下垂和胃动力不足问题的人士，不如餐前喝一杯水或一小碗汤，然后专心用餐，等到胃排空过半的时候再喝水，也就是餐后两小时左右，就不会让胃不堪重负。第三种情况，胃液本来分泌严重不足，用餐时再喝很多汤水、吃很多西瓜之类的水果，有冲淡胃液影响消化的可能性。此外还要提醒这些人，先把固体食物嚼碎咽下去再喝汤，才不会妨碍认真咀嚼食物；若没有好好嚼碎食物，就用大口汤冲下去，的确会影响消化。当然，即便是身体强健的人，也不提倡在用餐时喝甜饮料和油腻的汤。为了避免发胖，为了避免从咸味汤中摄入大量盐分和脂肪，还是以喝白水、淡茶和味道较淡的少油汤为好。