审判公开是现代法治国家遵循的司法原则之一,对于重大敏感案件,公众关注度高而法庭并不能满足所有人旁听需求,利用现代媒体技术对庭审进行直播,是推进司法公开、提升司法公信力的关键一步。自2013年“薄熙来案”微博直播开始,中国从原来的电视直播逐步变为图文为主的微博公开,再到当前文字、图片、视频信息并重的网络庭审直播,人民法院在新媒体环境下利用现代信息手段对司法公开需求不断回应。通过研究发现,网络庭审直播具有舆论监督的功能,也应注意到庭审直播整体的关注度不高,普法宣传效果弱,普通受众对庭审直播缺乏互动性和参与持久性,敏感案件的网络庭审直播也曾出现负面舆论。为实现更好司法公开让公众感受司法公正,控制网络庭审直播的舆论风险是紧急且必要的。刑事案件历来是媒体和舆论关注的重点领域,不仅涉及公众的知情权监督权,也涉及诉讼当事人的各项权利。本文重点分析中国网络庭审直播新时代的第一个五年中,“薄熙来案”“快播案”“于欢案”三起社会关注度极高的重大敏感刑事案件网络庭审直播的不同舆论态势,及普通大众对于庭审直播这一司法公开形式的态度,通过研究现有庭审直播方式的必要性和舆论风险,提出完善司法公开提升司法公信力,必须降低网络庭审直播可能带来的舆论风险,更好地平衡司法公开和控制庭审直播舆论风险的关系。