对联源于五代，兴于唐宋，盛于明清，是中国文学的特有形式和组成部分。对联多反映和展示人们的爱好追求和品节操守，尤其受到文人的钟爱。后来逐渐产生了书斋联，文人常以此来明志抒怀。
　　“唐宋八大家”之一的苏轼早年聪慧过人，颇有骄傲之心，自题一联：“识遍天下字；读尽世间书。”后一老翁捧书请教，苏轼满目生字，不禁冷汗直流，回书房后，修改对联为“发奋识遍天下字；立志读尽世间书”。从此，虚心求学，终成一代大家。
　　宋代诗人陆游最喜读书，在目睹国家破败、历经人世沧桑后，晚年在书斋自拟一联：“万卷古今消永日；一窗昏晓送流年。”一“消”一“送”，废寝忘食，不觉光阴消逝。
　　明代书画家徐文长在“青藤书屋”写联道：“几间东倒西歪屋；一个南腔北调人。”仅仅十四个字，让坦言高谈、恃才张扬的“狂士”形象跃然纸上。
　　明末清初思想家王夫之，学识渊博，高风亮节，绝不与清廷合作，晚年在杭州“湘西草堂”题联云：“六经责我开生面；七尺从天乞活埋。”上联写欲破孔孟经书旧传统，拓展经学新局面；下联表露其在亡国破家之际，愿以身殉志。传说王夫之当时不管晴天雨天，穿木屐，撑雨伞，以示耻见青天、耻踏黄土的“乞活埋”之志。
　　清代“扬州八怪”之一的郑板桥书斋联是：“咬定几句有用书，可忘饮食；养成数竿新生竹，直似儿孙。”一个“咬”字，把刻苦读书的精神写得活灵活现；一个“直”字，写出了自己的人生态度和不屈品节。
　　蒲松龄的励志名联：“有志者事竟成，破釜沉舟，百二秦关终属楚；苦心人天不负，卧薪尝胆，三千越甲可吞吴。”
　　与袁枚、赵翼并称为“江右三大家”的蒋士铨，他的书斋联是：“至乐莫如读书，至要莫于教子；寡智乃能习静，寡营乃可养生。”把读书和育人視为人生第一乐事要事。
　　书画大师刘海粟在画室内悬挂一联：“宠辱不惊，看庭前花开花落；去留无意，望天上云卷云舒。”
　　“新红学派”创始人俞平伯的书斋内悬一联：“千古一诗人，文章有神交有道；五湖三亩宅，青山为屋水为邻。”
　　读到这些大家的书斋联，在充满趣味之余，他们鲜明的个性和洞明世事之心亦蕴于其间。