约堡动物园离我家只有五分钟的车程，那里也就像我们的后花园，一家四口都有动物园的年票，周末或放假，我常带孩子们去那里。孩子们对动物园的每个角落都很熟悉，大象、犀牛、河马、鳄鱼、狮子、长颈鹿、大山羚羊，都像老朋友，每次去都要一一与它们打招呼。
　　动物园中还有一个驯养动物的专区，里面生活着猪马羊鸡鸭鹅之类。这个专区中央的一棵大树下，有一个斯塔福郡斗牛犬的铜像，这条铜狗常年被孩子们抚摸攀骑，耳朵、头和背部都被磨得锃亮。每次去动物园，我儿子也总要在这条铜狗身上攀爬一番。雕像下有个牌子，上面写着这条铜犬的大名：丛林中的约克 （Jock of the Bushveld)。
　　约克可以说是南非最有名的一条狗了。它的主人是James Percy Fitzpatrick爵士（人们常称他为菲兹Fitz)。菲兹爵士1862年出生，1880年前后的淘金潮中，他从开普敦来到内陆德瓦士兰，金子没有淘到，他只能以从内陆到沿海的牛车运输来谋生，经过几年打拼他终于事业有成，以后成为记者作家政治家。在淘金和运输的岁月中，他有一条忠实勇敢的小狗，就是约克。后来，在跻身社会名流之后，他常常给三个孩子讲淘金潮中的冒险经历，故事中总有这条小狗相伴。他的好朋友吉普林听到这些故事后，就鼓励他写下来，并把这些故事结成集子，这就是1907年出版的《約克丛林历险记》。
　　此书一经出版，在南非立刻就非常流行，并且经久不衰，在以后的一百多年中，共印了一百多版。 现在南非书店里能够买到的，其实是此书的“洁本”，里面的一些当年很通行的种族歧视的言语都被删掉了。
　　在菲兹开始他的运输业不久，就遇到了约克。约克是一窝六条小狗中最瘦弱最矮小的一条。它长相丑陋，发育不全，常常被它那些强壮肥硕的兄弟们欺负，大家都说把这条小狗给淹死得了，菲兹却没有同意。他将约克留在自己身边，约克似乎早知道他是主人，长大之后的约克非常忠诚，也相当勇敢，无所畏惧，两人一起开始了探险的旅程。后来，约克被一只母羚羊踢伤，失去听力。最后，它因为听不到对它的呼唤而被人误杀。
　　最近，动画片《约克丛林历险记》在南非公映。这部电影是南非的第一部三维电影，五年打磨而成。电影吸引了一批国际影星来配音，所以，口音英式美式南非式互相混杂，让人觉得奇怪，不过，在那个淘金年代，可能真会有这么多不同的口音吧。图图大主教也在里面出演一位智者老人，为约克的精神追求指点方向，他也出席了首映式，为“南非之心，勇敢之心，宽广之心”的主题做公关。
　　当然，我也带孩子们去看了这部电影，并不觉得它能算得上是主流动画片中的上乘之作，主题单一，人物平面，20岁的菲兹像是电脑时代上网过多的宅男，说教性太强。但是，片子中的南非景致还是让人觉得亲切：丛林秋冬季节干旱的土黄色，原野上出没的各种动物，疣猪，几内亚鸡，特别是屎壳郎。对我的两个孩子来说，他们喜欢，因为这是他们所熟悉的那条小铜狗的故事。
　　南非人爱狗，我的孩子们也不例外。以前家中没有狗，总觉得他们的生活中被剥夺了什么似的。最终我抵挡不住孩子们的一再乞求，允许家中添一条小香肠狗。孩子们给这条小狗起了一个很宏大的名字，叫它为“猛犸”。孩子们喜欢在海滩带着小狗散步的戏剧效果：扯着嗓子大声喊叫“猛犸猛犸猛犸”，让边上的人都大惊失色，“什么，猛犸来了，我们赶紧逃走”，但是，等到小狗出现时，大家会更惊奇，原来猛犸竟然是这么可爱的小狗。
　　钢琴老师家里的狗死了，孩子们也跟着一起伤心。儿子问钢琴老师，狗狗是不是就埋在她家的花园里，钢琴老师说没有，因为她的狗太大，而她的花园太小。女儿就说，我们家的猛犸很小，等它以后死了，一定要埋在我们自己家的花园里，还要在它的坟上种一棵树。儿子说：“对对，要种一棵会长肉的树，因为猛犸最喜欢吃肉！”
　　所以，对孩子们来说，有一条小狗做主角，就是好电影。做父母的，也就不用挑剔了。