在俄罗斯，有一个夜不闭户的地方。不是说这个地方治安有多好，人们有多么安分守己，而是因为它必须开着门，不然第二天早上，可能你就没法儿出门了——门会被沙子堵住，致使人无法开门。
　　这个地方叫绍伊纳，位于俄罗斯的北边，靠近白海，是个被沙子埋没的小镇。镇上没有一棵像样的树，因为沙子无止境地吹来，很快会淹没它。在这里，一栋栋房子仿佛匍匐在沙子上，甚至像在沙子上长出来的一样，它们的底部深深地埋在沙子下面。有时候，沙子几乎要把窗户都覆盖住，老人和小孩只能透过仅留出来的一点空隙，无奈地看着外面。为了更好地行走，防止沙子钻进鞋子里，这里的人都喜欢穿长筒靴子。
　　孩子们的游戏都是在沙子上进行的，要么相互撒沙，要么在沙子上堆一个小人或者可爱的玩偶，要么把沙子想象成一片大海，他们拉着小船儿在“海上”驰骋等，这些都是他们的主要游戏方式。大一点的孩子会在沙子上骑自行车，虽然不如我们在水泥地上骑车轻松，但是他们脸上的笑容告诉我们，那也别有一番乐趣。
　　可是，你能想到吗？这个沙漠小镇，其实在不到一百年之前，曾是一个美丽的渔港。那时，镇上的居民几乎以渔业为生，他们可以捕捞大量的鱼类以及海里的其他生物。靠着富饶的海，他们的生活过得有滋有味，丰衣足食，人口迅速增长，最多时达到1500人。
　　充足的大海资源刺激了人口的增长，而人口的增长又需要大量的物资。为了满足越来越多的需求，镇上的人们越来越疯狂地捕捞，不给海洋休息的时间，在他们的眼里，物质的充足就是幸福的生活。
　　那时候，人们的环境保护意识淡薄，简直就是无视大自然的“惩罚”。于是，大自然真的给他们狠狠上了一课。一位研究过绍伊纳的建筑师预言：“多年的不当捕捞，彻底破坏了海底的生物圈。沙土将覆盖整个小镇，绍伊纳将由渔港变成沙漠。”
　　很快，在1990年初，沙土疯狂而来。起初，小朋友觉得好玩，沙子成了他们主要的玩乐道具。大人则满面愁容。慢慢地，他们懂得了这些沙子来源的主要原因，可是在绍伊纳，海里的资源就是他们主要的依靠，环境的恶化没有让他们减少对资源的索取。终于，到实在没有办法维持生活的时候，大部分人选择了搬离绍伊纳。而现在，只有大概三百人生活在小镇。
　　留下来的人当然不能再靠渔业维生了，他们依靠失业补助金，或者是猎捕鹅过生活。除了鵝之外，绍伊纳还有其他动物，比如熊或者一些罕见的鸟类。鸟类吸引了很多鸟类学家来这里做研究，时不时地为这个小镇增添了一些生气。他们来到绍伊纳只能靠两种方式，一种是坐船，另一种是乘飞机，因为沙子把道路都覆盖了，而飞机的跑道也充斥着沙子，可以说是“黄沙机场”。
　　毫无疑问，绍伊纳的生活环境非常恶劣，可是有些居民不愿意搬走，甚至很满足这里的生活环境。也许就如当地的一位居民所说的那样：“我知道这里的环境不好，但是我习惯了这儿。黄沙让我有亲切感，我们已经成了朋友，虽然这个朋友也给我带来了麻烦。不过，这不是我们自己造成的吗？”