从古至今，爱玩都是儿童的天性。古代的儿童不光爱玩，还很会玩，他们的玩具五花八门，设计奇妙，很多玩具有着旺盛的生命力，一直流传到今天。
　　古代许多儿童玩具往往和节日结合在一起。古代儿童在春节庙会期间能接触到很多玩具，这些玩具大多带有吉祥意义。例如古人认为风车可以带来一年的好运，“春风起，风车转，四时顺，兆丰年”。古人在立春有“鞭春牛”的习俗，用土做成牛的形状，大牛肚中放置许多小春牛，大牛碎后，小春牛被人们争相拾抢，既是吉祥物又是孩子的玩具。端午节前后，大人通常给儿童佩带香包，香包五颜六色，有各种动物形状，还能散发香气，是儿童非常喜欢的玩具之一。我们现在还可以见到的布老虎也是端午时节大人送给儿童的玩具之一，有驱病避灾的含义。“兔儿爷”是清朝时中秋节的儿童玩具。“兔儿爷”用泥巴塑成，造型多为兔头人身，头戴金盔，有的还插着令旗，骑着鹿、狮子、老虎等，十分威武。还有一种肘关节和下颔能活动的“兔儿爷”，俗称“叭哒嘴”，更讨人喜欢。
　　古代儿童还有许多可以发出声响的玩具，主要有陶哨、泥哨、拨浪鼓、小锣鼓、手推响车等。古代的哨子大都做成动物的形状，有牛形、鸡形等，小孩子吹响时仿佛是牛在叫、鸡在打鸣，非常好玩。拨浪鼓我们现在也可以见到，古代儿童玩的拨浪鼓多种多样，有长形如腰鼓的，有扁形似大鼓的，还有扁圆如烧饼的。鼓两侧的弹丸有的用两粒玻璃珠子，有的用两颗树种子，也有的用磨光的酸枣核。
　　陀螺至今仍是深受儿童喜欢的玩具之一。现在的陀螺用各种材料做成，一般都是上大下尖，有的还涂上颜色。将尖头着地，用绳子抽它，陀螺旋转时就会形成一圈光环，十分好看。中国早在宋朝时就已经出现了类似陀螺的玩具，名字叫做“千千”。它是一种长约三公分的针形物体，放在象牙制的圆盘中，用手撑着旋转，比赛时谁转得最久就为赢家。
　　竹蜻蜓是中国古老的玩具。它用竹片削成，形状像螺旋桨，中间插一根竹竿，用力一搓竹竿，叶片就会飞起来，从远处看仿佛一只蜻蜓。明朝时，竹蜻蜓传到了欧洲，据说飞机的发明者莱特兄弟小时候就玩过竹蜻蜓。也许就是竹蜻蜓的原理启发了人们，促进了螺旋桨和飞机的发明。