福柯开创了生命政治的研究。在福柯看来,"强迫生"成为现代政治的重要目的,同时,这一目的在福利国家和种族主义这两大看似悖谬的主题下得到统一。阿甘本延续了福柯关于生命政治的讨论。由于以安全之名随时宣布例外状态的主权权力存在,阿甘本的"赤裸生命"概念不仅指向那些社会属性被剥夺的边缘群体,而且还指向在福利国家的框架下被生命权力机制包围着的人们。生命政治原本围绕生命的尊严和价值展开,然而生命政治的异化却使得生命处于一种隐性暴力之下。福柯和阿甘本的论述指向两种隐性暴力的实现机制——监视机制和排斥机制。然而,在这两种机制之外,还存在另一种更为隐蔽的隐性暴力机制——填充机制。填充的本质是时间管理,即对自由时间的管控。在生命政治中,景观社会和消费社会是引导填充的两种不同方式。生命并没有因为填充而变得充实,而是处于一种相对虚无的状态。破除生命虚无的关键是要使生命获得自由,而要获得生命的自由,有两点至关重要:一是任意独处下的批判性反思;二是交往理性下的内向性联合。