奇怪的是，越是被称为大师的人物，越是在放弃权力和智力，这和庄子的“无为”是不是有一点儿异曲同工？
　　由这么一群大师所追捧的市场经济，尽管理论纷呈，实际上其一致的主旨是：不要动脑子了，让他们自己处理吧；或者说，把权力交给“看不见的手”吧。总之，从亚当·斯密到大卫·李嘉图、约翰·斯图亚特·穆勒、米尔顿·弗里德曼、F·A·哈耶克、詹姆斯·坎布南，通过对市场机制的彻底分析，都发现了这个秘密。不同的是，他们把这个发现确立在各自不同的领域里，并用不同的方式来颂扬它。这些学术有成的人，即使不完全同意“人类一思考，上帝就发笑。”他们的所知也很有嘲弄性，结果是，必须限制人类知识的能动性。
　　亚当·斯密首先看见了残酷市场的一线价值，指望肉商、酿酒师或者面包师会恩赐给我们晚餐是愚蠢的，他看到,“我们只能希望他们出于私利的考虑而给予我们晚餐。”在市场经济中，最具有启发意义的论题恐怕就是这个——就个人而言出于私利的行为如何产生公共利益这一过程。
　　米尔顿·弗里德曼（1976年诺贝尔经济学奖得主）进而驳斥了那些主张经济领导者应承担更多社会责任的论断，他肯定企业的唯一任务是追逐自身的利益。与选择市场经济的初衷和理由相呼应：通过追逐自身的利益，他（企业家）对社会利益的不断促进作用甚至比他想这么做时更为有效。
　　竞争也将造成失败和浪费，在经济这道风景线上，破产企业、失业工人、丧失土地的农民以及处于衰退阶段的夕阳产业的残垣断壁总是星罗棋布。对待这些失败以及由此所造成的人们的真实的苦难，本书作者之一德威特·R·李告诉我们，应该顺其自然地把它们视为产生这些现象的经济制度的一点瑕疵。不应过分强调对于某些特殊集团的短期效应，而忽视了对于作为一个整体的所有集团的长期效应。德威特进而肯定，市场的每一次失灵其实都是另一个更为宽广的、其内部相互作用、其结果多种多样的网络的不可分割的一部分。
　　为什么我们把主动权交了出去？哈耶克向我们展示了知识在社会中的运用，他强调了这个自然的而非人工的“奇迹”：价格机制的运作过程展示了完美的融洽。但由于价格机制不是人类设计的产物，受它引导的人通常也不知道他们为什么要这样做。“有些人就是不肯相信那些没有经过计划就自发形成的事物，甚至我们根本不理解的事务反而能够解决我们用有意识的方法解决不了的问题。”对于那些提倡“有意识的导向”的人，他认为“当前的问题恰恰是如何突破任何个体控制力的局限性从而扩大我们所能利用的资源的范围。”
　　这个问题不仅仅是经济学的问题，它关系到“绝大部分的文化遗产”。也实际构成了所有社会科学核心的理论问题的一部分。正如艾尔弗雷德·怀特黑特曾经说过的那样:事实恰恰相反，社会文明的进步来自于那些我们不加思考也能顺利进行的行为的数目的增加。
　　这部由两位美国经济学教授——詹姆斯·L·多蒂来自开普曼大学，德威特来自佐治亚大学——编著的大师云集的著作，将视野拓展到市场与个人自由、不完全市场、政府管制、政府的适当角色、稀缺、冲突与社会合作、收入的分配和国际贸易。籍此，你可以得到高谈阔论的经济系圈子里的一席之地。这些大师在解决关涉经济的一些复杂问题时，思想就像一支利箭，直触核心，令人感叹。实际上，他们语言生动之极，更像是某天下午，你突然闯入了一家街边咖啡屋，却惊奇地发现亚当·斯密和不同时代的幕僚在这里，啜着一杯啤酒。