被称为瑞典的民族英雄的阿斯特里德•林格伦，出身农民家庭。孩子们亲切地称她“童话外婆”，因为她为孩子们提供了以《长袜子皮皮》为代表的精典童话作品，深得世界各国小朋友的喜爱。
　　 林格伦写《长袜子皮皮》似乎有点偶然。1941年，女作家7岁的女儿卡琳因肺炎住进了医院。林格伦守在女儿的身边。女儿每天晚上都缠着妈妈讲故事。一天，她实在不知道讲什么好了，就问女儿：“我讲什么呢?”女儿顺口回答说：“就讲长袜子皮皮吧。她的名字就叫皮皮露达•维多利亚•鲁尔加迪妞•克鲁斯蒙达•埃弗拉伊姆•长袜子。”好冗长而奇怪的名字啊！这是女儿在一瞬间想出来的。但林格伦并没有追问女儿长袜子皮皮是谁，长的什么样子，而是依照着这奇怪的名字努力地发挥自己的想象力，讲了一个奇怪的小姑娘的故事。女儿听得津津有味。爱听故事是孩子们的天性，邻家的小孩发现有人讲故事，当然不愿错过，都赶来听。
　　 1944年，女儿卡琳10岁了，林格伦就把这个故事写出来当作生日礼物赠给女儿。接着，她把书稿寄给伯尼尔出版公司，但是被退了回来。林格伦并不气馁，对故事作了一些修改。第二年，她带着书稿参加拉本和舍格伦出版公司举办的儿童书籍比赛，获得一等奖。书一出版就获得巨大成功。多次再版，成为瑞典有史以来出版的儿童书籍中最畅销的作品。
　　 主人公皮皮是个奇怪而有趣的小姑娘。不但有一个奇怪的名字，而且还有独特的长相。她长着满头火红的头发，小辫子翘向两边，脸上布满雀斑，嘴巴很大，牙齿却整齐洁白。她脚上穿的长袜子，一只是棕色的，另一只是黑色的。她的鞋子正好比她的脚大一倍。皮皮是孤零零的一个人，没有爸妈，自己住在一个大房子里，自己照顾自己。她力大无穷，好开玩笑，还喜欢冒险。能轻而易举地把一匹马、一头牛举过头顶，能制服身强力壮的小偷和强盗，还降服了倔强的公牛和食人的大鲨鱼。她很淘气，常想出许许多多奇妙的鬼主意，创造一个又一个的奇迹。她有取之不尽的金币，又十分善良，对人热情、体贴入微。常买糖果和玩具分送给孩子们。她只有朋友，每天想法让他们开心，做好吃的给他们吃，把礼物藏在角落，让他们自己发现……她是个乐天派，自始至终都很开心，甚至对后来爸爸的出现和离开也没有表现出激动或伤心，显得有点没心没肺。整本书里，皮皮只哭过一次，在把杜米从鲨鱼口中救下后哭的。不是因为杜米获救，而是因为鲨鱼没有食物了。皮皮的善良和柔情，几乎到了无以复加的地步。
　　 《长袜子皮皮》不仅是林格伦献给她女儿的生日礼物，更是献给全世界孩子的礼物。