身体当“吸管”的棘蜥
　　在澳洲内陆的沙漠中，生活着一种带刺的蜥蜴，学名叫棘蜥。因外形极为丑陋可怕，所以被称为是世界上最“丑陋”的蜥蜴。并且，由于其体型非常瘦小，全长只有15～20厘米，也被称为是目前世界上最小的蜥蜴。不过，我们也不能“以貌取物”。棘蜥虽然貌不惊人，但它收集水分的本领堪称生物界的一大绝技。它能够直接从雨水、露水和湿润土壤中吸收水分。尽管棘蜥十分怪异，但是棘蜥的性情还是十分温驯的，并且行动也比较迟缓。棘蜥唯一的食物来源是蚂蚁，据说一餐可以吃5000多只蚂蚁呢。棘蜥在吃蚂蚁时，可是一只一只地吃的，每次都用舌头将蚂蚁卷起而后放到嘴里。不过，棘蜥是很有耐心的，在一分钟内就可卷食30-45只蚂蚁。
　　要说棘蜥能够从食物中获得水分是一种生存技巧的话，那么棘蜥的这个生存技巧还算不上独门绝技。棘蜥在沙漠中赖以生存的独门绝技，当属其布满全身的“毛细管”了。原来，在棘蜥的身上布满了无数细微的“沟渠”，并且全部汇集到嘴部。所以，棘蜥在饮水的时候，根本无须把嘴伸到水里就能喝到水，原来水能顺着它全身的“沟渠”流到它的嘴里。即使站在潮湿的地面上，棘蜥也能利用“毛细作用”把水分引入口中，就连那很不起眼的露水也能成为棘蜥的“甘露”。
　　棘蜥获得水分的独门绝技，除了世袭的成分之外，也是它们自己后天努力的结果。在干旱炎热的沙漠中，要想生存下来谈何容易！棘蜥从出生的那天起，就在父母的指导下去练习独门绝技了。此时，它们的脊背还尚未完全成形，在脊背上“开沟挖渠”可是一个最好的时机Ⅱ阿。据说，年幼的棘蜥每天都要用自己的脊背去磨蹭坚硬的石头或沙粒，免不了会把脊背磨得血肉模糊。
　　持续几个月的磨砺，自然也有苦尽甘来的的时候。当棘蜥脊背上的“沟渠”完全形成之时，棘蜥则是可以受益终生的。每当雨水光顾沙漠的时候，棘蜥脊背上的“沟渠”就能把雨水引流到自己的口中。可是，在一年中的绝大部分时间里，棘蜥甚至不得不依靠露水来获得水分。这时候，棘蜥脊背上的“沟渠”又被派上用场了。这个“沟渠”在夜间可以用来收集植物滴下来的露水，但是一个晚上才能收集到几个小水滴。从空气中取水的沙漠甲虫
　　一滴水也许微不足道，但是沙漠甲虫空气取水的机理却让我们大开眼界。说来也怪，生活在纳米比亚的一种沙漠甲虫，混迹沙漠还有更绝的招数。比如，它竟然能从空气中获取水分，以满足自己对水的需要，这无论如何都是生物界的一个奇迹。
　　美国麻省理工学院科学家米切尔一鲁伯纳等人研究了这种沙漠甲虫奇妙的水收集系统，并发现了其中的秘密。原来，在这种沙漠甲虫的翅膀上，不仅分布有一种超级亲水的纹理，同时还分布有一种超级憎水的凹槽。
　　正是沙漠甲虫翅膀上的特殊结构，才赋予了其奇妙的“造水”功能。每天清晨，这种沙漠甲虫都会爬上沙丘的顶端，背对来风的方向，头朝下呈45°的角度，专心致志地收集来自空气中的水分。在甲虫翅膀上的亲水区，空气中的水汽不断地聚集成水珠，并且水珠越聚越多，最后这些水珠就会沿着疏水性斜坡滚落下来，直接进入昆虫的嘴巴。
　　位于非洲西南海岸的纳米布沙漠，其最高温度可达60℃以上，每年的降雨量不到13毫米。然而，纳米布沙漠甲虫却能在这样恶劣的环境中顽强地生存下来，其奥秘就在于利用这种机制从空气中汲取水分。据悉，这种沙漠甲虫每次可以从空气中汲取相当于自身质量12%的水分。
　　地球大气中蕴含有极其丰富的水资源，但是一直没有得到有效的开发。科学家从沙漠甲虫奇妙的水收集系统中受到了启发，并根据该原理制作了一个由吸水涂层和防水涂层组成的自动“蓄水水壶”。从技术原理上来讲，这个“蓄水水壶”实际上则是一种特殊的材料。当风扇吹过这种特殊材料的表面时，就可以把空气中的水蒸气凝结成水滴并储存起来。
　　据悉，这种“自动蓄水水壶”可使用充电电池或太阳能电池来加速水的积累和过滤。在大气湿度75%的情况下，该“自动蓄水水壶”每小时可集3升的水。科学家设想构建一系列集水平台，包括廉价的帐篷覆盖物和屋顶瓦片，不仅可用以收集饮用水，也可应用于干旱地区的农业灌溉。