1982年金石堂成立时台湾的出版品总量不过8876种，1986年，出版总量破万种，此后逐年飙升，1994年达到24481种，1998年为30868种，2001年突破4万，之后一直保持在4万种以上，出现供给过于需求，产品种类过多，图书变成卖方市场，退书率日渐升高等现象。
　　其实，过度供给不只发生在图书出版业，1980年以后，市场到处充斥过度供给，有人便认为，正是供给过于需求，让企业从1970年石油危机后的高经济增长中跌落，购买选择权回到消费者手中，生产者必须想尽办法，才能吸引消费者眼光。抱持“默默生产好商品，自然有人会青睐”想法的生产者，将被资本主义讲究坪效和周转率的经济模式淘汰。
　　以图书出版品来说，现今出版者光生产好书还不够，还要从消费者（而非生产者）的角度，将信息正确传递给消费者，说服她们这是一本好书才行。这是个出书容易卖书难的时代，并非劣币驱逐良币，而是市场良币充斥，良币必须想办法脱颖而出。
　　然而，偏偏某些老牌出版社，无法认清消费市场转变的内在结构性因素，反过来责怪那些新兴出版品低俗没有品味，再不然就抱怨消费者不读书不买书，或者消费者阅读品味低俗，大有一代不如一代之叹。
　　是否一代不如一代笔者不知道，但两代之间有差异却是肯定的。生长在富裕、自由又开放社会的读者，阅读兴趣和品味，绝对和封闭的老一辈读者不同。
　　笔者并非鼓动生产者一味附和消费者的品味，而是认为，真正优质的出版者，是阅读品味与流行的创造者，能够调和文化与商品，推出叫好又叫座的产品，吸引消费者瞩目，进而掏钱买书。
　　出版人若不能意识到当今乃是竞争激烈的买方市场时代，以“紫牛”产品吸引消费者视觉暂留的话，很难杀出图书红海。紫牛的紫是外观，因此图书要吸引人，内容虽然重要，但第一步靠的却是外观。
　　于是，了解市场变化的生产者开始积极投入图书的包装（包含封面、版型、文案设计），一改过去出版品包装的素朴。在过度供给的时代，好书的内容无法直接被目标读者看见就等于没出版，通过包装，吸引目标读者的眼光，是好的开始。
　　推荐序，很重要。特别像台湾，虽然出版业蓬勃繁荣，但市场极度仰赖翻译作品，这些翻译作品的引进，若没有适当的代言人，很可能会淹没在书海之中。例如，目前热卖数十万册的《达·芬奇密码》、《哈利·波特》的中文版，当初也是兜售无门，最后才被出版社以基本预付版税的方式买下。专业图书生产者都无法判断一本书是否会热卖畅销，更何况一般读者？
　　台湾的出版界，常常发生某些出版社以天价拿到国外畅销书版权，然而出版中文译本后销售平平，无法引起市场回响；或者A书比B书在国外热卖，但引进台湾后，A书的销量却远低于B书的状况。也常有一些国外畅销书在台湾几乎快卖不出中文版权，最后被以基本版权费卖掉，却因为包装得体，推荐人选得对，最后大卖特卖。例如2006年风靡全台湾的《佐贺超级阿嬷》，就是因为正确地选择了推荐人吴念真，写了篇好推荐序，成功融合两地阅读口味，减小了文化上的差异。
　　一个普通读者进入一家书店，若不是为了课业或工作需要，单纯只是想找一本书来读，在茫茫书海，如何让他选中自家生产的产品？除了抢眼的封面设计外，还有就是优秀的推荐序。
　　好的推荐序让作者扮演起沟通/衔接/接合本土与外国市场的桥梁，以推荐人在社会（或其特定专业场域）上的公信力，为某本特定图书背书，取得消费者信任，吸引消费者选购。
　　翻译书的引进都有文化差异问题，好的推荐序能够化解文化隔阂，也就是说，出版者即便引进国外畅销好书，若没有选对当地推荐人来背书，当地市场的一般读者，很可能无法发现该书的好。