对老区要有感情
　　 周恩来对老区一直有着深厚的感情。1951年，他在战斗英雄代表和老根据地代表联欢会上指出：
　　 我们的胜利是依靠了农村的，但今后农民生活的改善，还必须依靠城市。革命就是为了使全国人民不再过苦日子，要过上好的生活。应该下山，应该进城。但是正如老根据地的同志所说的那样，下了山不应该忘了山，进了城不应该忘了乡。如果忘了，就是忘本。
　　 正是受这种真实感情的驱使，周恩来对老区人民给予无限关怀，为老区的发展与建设工作付出了毕生心血。
　　 1970年春，周恩来在同身边工作人员的交谈中得知陕北人民生活困难时，难过地流下了眼泪。为此，他专门召集中央有关部门、北京市和陕西省及延安地区负责同志开会，研究如何帮助老区发展农业生产和五小工业，改善人民生活。
　　 1973年6月9日，周恩来陪同越南领导人到延安访问。周恩来同延安地区党政负责人谈话，了解延安地区人民生活情况。当得知延安群众的生活仍十分困苦时，他再一次难过地流下眼泪，并感慨地说：“延安人民哺育了我们，取得了全国革命的胜利。我们在中央，对延安工作关照不够。”他向当地负责人提出应尽快改变延安地区的落后面貌。6月10日，周恩来陪同外宾登上飞机离开延安前，留给延安人民的最后一句话是：“延安建设好了我再来！”当时，周恩来的病情已经很严重了，但他丝毫没有考虑自己，仍然心系老区人民的生活。
　　  要做好老区的扶贫工作，培养各级领导干部对老区的真感情是第一要素。只有有了真感情，才会了解老区缺什么，需要什么;只有有了真感情，才会拿出切切实实的计划，做出实实在在的行动;只有有了真感情，才会和老区人民心贴心，真正做好老区的扶贫工作。在对老区的真感情上，周恩来作出了最好的示范。
　　救灾扶贫
　　 因灾致贫成为脱贫攻坚工作中最易反复的因素之一。1952年，周恩来在《中央人民政府政务院关于加强老根据地工作的指示》中指出：
　　大部分老根据地因遭受战争创伤太重，且地处山区，交通不便，生产恢复很慢;其中若干地区又遭到水旱灾害的侵袭，特别是南方老根据地荒芜现象仍多数存在，人民生活极为困难。因此，无论从政治上或经济上都必须十分重视加强老根据地的工作，大力领导与扶持老根据地人民参与发展经济建设与文化建设。
　　 当老区遭遇灾情时，周恩来总是第一时间了解情况，进行救灾工作部署，只要条件允许，不顾危险也要奔赴现场。1966年3月8日，周恩来得悉河北省邢台地区发生强烈地震后，立即指示卫生部派出医疗队前往救护，同时要求中国科学院和国家科委注意观察和研究。3月9日，周恩来不顾余震危险，代表中共中央、国务院赶赴灾区，现场指挥救灾工作。
　　  1973年夏，位于黄土高原西部的定西地区连旱22个月。在一次中央工作会议上，当周恩来听到定西等十几个县有200万人口的地区很多人没饭吃、没衣穿、没被子盖等生活极其困难的情况时，十分难过地说：“我们解放几十年了，甘肃老百姓还这么困难，我当总理的有责任，对不起老百姓。甘肃农村的这些情况，我们过去不清楚，没有派人下去调查了解，我们国务院有官僚主义。”会议结束后，周恩来第一时间从国务院8个部委抽调干部，奔赴甘肃帮助救灾。1973年秋冬，国家救灾的大批粮食和旧军服，源源不断地发到灾区人民手中。
　　 一年以后，已查出癌症的周恩来仍放心不下甘肃的灾情，指示商业部、财政部再次调查灾区群众生活安排落实情况。刚做过手术的周恩来在调查报告上写下：
　　 口粮不够，救济款不够，种子留得不够，饲料饲草不够，衣服缺得最多，副业没有，农具不够，燃料不够，饮水不够，打井配套都不够，生产基金、农贷似乎没有按重点发放，医疗队不够，医药卫生更差，等，必须立即解决。否则外流更多，死人死畜，大大影响劳动力！！！
　　 从批示中的9个“不够”和3个感叹号中，人們能深切地感受到周恩来心系老区工作、情牵老区人民的深厚感情。（摘自《党史博览》 潘敬国 金秋/文）