曾几何时关于艺术起源于劳动的论断被今天的人所淡忘了。虽然起源的问题无从定论，虽然对艺术本质和生活现象做出判断的功能性指定也略显牵强。但是，如果每个人都以自身为目的，不管经验的对象是如何构成的，也不顾生动的精神是建立在一种共同性基础之上这样一个浅显的道理。那么，在这种情形之下，在试图传达和表现某种意图和意念时，其意义的内涵与外延在广度与深度方面，便局限于自身狭窄的范围之内了。艺术是精神的泛化，而艺术活动是公众生活的一部分，是生活本身赋予理性精神以实践的力量，也赋予艺术以力量。社会关系决定社会人的行动、倾向、趣味和思想习惯，在这种群体关系中形成的普遍形式，众、我共享其间。
　　观台湾雕塑家朱铭先生的作品，从早期的乡土作品，到后来的太极系列，到再往后的人间系列，它们反映了一条由个人情感抒发到精神本质追寻、再回到普遍情怀的发展路线。在他的艺术作品中，无论是情感的表达，还是精神的追求，两者不是截然分开的，而是互为表里相伴相生。以质朴为起始，经过精神的陶养再回归单纯。这样，简单与复杂、丰富与简约在此消彼长的变幻过程中所反映的正是生命的本质特征。同时，由生命本质生长的外化形式，可以是具像的，可以是抽象的，还可以是意象的，这取决于不同时期的心理视像，在经验与感情之上的精神思考无论指向何处，绝无舍本求末之嫌。
　　
　　朱先生的从艺之路曲折坎坷，早期学徒生涯的艰辛和困厄，使他从少年时代起就明白了生命的生活过程不仅有花香鸟语还有风霜雨雪，生存与生活教会了他精谨旷达，在技精于勤的同时，道业也日臻深厚。这种看似简单的实证性对应关系，其实正是艺术情怀萌动并发扬光大的最本质动因。当行为与思想统一于最本质的生存之道时，任何矫饰与伪装全都失去了存在的依托。这时如果是一个感情细腻的人，如果是一个艺术家，他发出的声音、表达的感情必然深沉含蓄、弘达隽永。正因为如此，朱铭先生才被喻为台湾乡土运动风云际会的代表人物之一。
　　随着生活经历和艺术视野的不断拓展，朱先生变得沉静下来，这好比岁积滔滔阅水成川。在人生的浮光掠影之中，不仅要体物之完美，还要依其本源朔其实质。八方之事，四方之风，前之去路，后之接踵。总之，纵横经纬、俯仰古今、纷繁浩帙的兴衰荣辱难脱归于寂寥的宿命。由实感上升到哲思，太极系列的出现就是自然而然的了。物极必反，否极泰来，阴阳相生这是宇宙间最本质的规律，也是朱先生表现的主题。
　　宏观的俯瞰苍生，人的意义、生活的意义就具备了普遍性。在这种关照与反观中，个体的人与共相的人全都汇集于大化潮流之中，无人可另立山头。这就是朱先生的人间系列给予我们的启示。
　　具体到雕塑本体，首先，朱铭先生是一个勤劳的艺术家，这可以从他巨大的作品数量得到证实。造型艺术是以物质形态显现出来的，如果总是形而上地飘忽于冥想之中而失于形象，这就脱离了艺术家的根本任务。同时谨严与完整也不是久孕难产的谨细入微，具像可以实证，言简同样意赅。所以在观览朱先生的雕塑作品时，形式的发展和风格的演变绝无生硬唐突的或然成份，众多作品的千头万绪全都清晰地附着于主脉之上，是我非我，这是一种蝉蜕似的演变。其次，在造型语言上，无论是抽象还是具像，是团块式还是开敞式，全都显示了心像的矛盾性，扩展中的抗阻和退隐中的张扬，这与物体在空间的排列与占有中的虚实转换相呼应，从而为物质的空间结构赋予了隐喻性内涵。
　　雕塑和雕刻的目的就是再造一个现实世界，雕塑家历时性劳动和举步迁移的视野，使这个世界流动起来。从这个意义上说，朱铭先生的创作实践是在创造世界的同时雕刻时光。