变色龙学名“避役”。提起它，人们或许会立即联想到它瞬息万变的伪装：遇到树丛就变成绿色，遇到沙土地就变成黄色，遇到蓝天就变成蓝色，而遇到艳红的花朵就变成红色。其实，这是一种源于传说的看法。真实的大自然中，一只变色龙是没有这么多的变化的。
　　变色龙的种类很多，至少不下六十种。不同种类的变色龙在外貌和大小上有很大差异。比如，有些种类的变色龙在嘴部长着触角，有些种类则在背部长着肉冠等。最大的变色龙可达六十厘米，最小的不超过四厘米。不同种类的变色龙的变色能力也不相同，有些根本不能变成绿色，而另一些则从来不会变成红色。这种动物之所以能改变颜色，是因为在它们的真皮内有控制变色的色素细胞。每一只变色龙都有一种基础色素细胞，这种基础色素细胞可以变深变浅，并同其他某种颜色相配合，但是，变色龙本身永远也不会“创造”出一种新的颜色。
　　变色龙以其独特的变色能力和极好的拟态性能，在捕捉昆虫方面堪称一把好手。另外，它的尾巴很长，可以缠绕树枝，像某些猴子的尾巴一样，成了它的第五只“手”。它的眼睛也很特别，像架在头上的两座突出的小炮塔。而且，两只眼睛各自独立，比如，一只眼睛可以观察前面和天空，另一只眼睛则可以观察后面和地面。变色龙所具有的如此广阔的视野，在整个动物界可以说是独一无二的了。
　　变色龙不但视野开阔，而且还具有惊人的测定距离的能力，当昆虫出现在它的舌头——一条比它身体还长的舌头所能达到的范围时，它就会以极快的速度，准确无误地用舌头把昆虫抓住。
　　这便是变色龙所拥有的三大武器。第一，具有拟态的变色反应；第二，有一对可以同时看到四面八方的眼睛；第三，有一条比身体还长的舌头。