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小小口袋不再是移动设备厂商们觊觎的目标,现在它们盯上了你我的身体。
就在前不久,谷歌推出了Android wear操作系统,这是谷歌想把这个头号智能手机操作系统扩展到可穿戴设备的第一个重大举动。当时宣布的还有第一款采用Android Wear的设备:LG智能手表,有更多此类设备会接踵而至;自今年1月的国际消费电子展(CEC)开始,已有一大批可穿戴设备纷纷亮相。
这类设备声称可以改善人们的生活,甚至帮助挽救生命,但不是每个人都在竞相购买。在这个未经试验的市场,许多问题悬而未决,包括用户隐私方面的顾虑,哪些外观尺寸会足够舒适和诱人,以便人们长期使用。
大商机
不难看出厂商们为何难捺兴奋。如果可穿戴设备像一些人士预测的那样流行起来,市场潜力巨大,这个领域向所有人敞开,还没有哪家厂商傲视群雄。
据Juniper Research公司在去年10月的一份报告显示,预计2014年可穿戴设备行业产值规模有望超过15亿美元,比2013年的产值几乎翻番。这家英国市场研究公司表示,2014年将是可穿戴设备的“分水岭”。
索尼公司首席执行官平井一夫(Kaz Hirai)在CES上作了发言,他当时解释了厂商们扎堆进军这个市场的原因。他说:“我们只有两只手腕、一个头,没法穿戴10种产品。一旦你给某人的手腕绑上某款产品,他们通常会一直戴下去。”
索尼在CES上发布了
“Core”,这款健身和活动跟踪设备可以连接到安卓应用程序,为用户提供一天的简要情况:所走的步伐、行经的距离、所走路线的6PS地图,甚至所听的歌曲。
小开端
当前,方兴未艾的可穿戴设备热潮可以追溯到2006年前后,当时耐克为计步器赋予了数字功能。小小的Plus设备可以塞入到跑鞋中,记录所走的步伐和跑步所耗的时间。相关信息被发送到一个iPod应用程序和在线社区,社区成员可以跟踪和比较各自的健身状况。
其他公司亦步亦趋。2008年年底,Fitbit推出了同名的健身跟踪设备,因此而备受瞩目。它激发了许多人的想象力,因为它很小巧,可以轻松穿戴,还能整天悄悄收集数据一一无论你穿什么鞋子。
此外,Fitbit不需要一直连接到智能手机,在公司、家里或健身房都可以穿戴,一旦附近有扩展坞,就会上传数据。这款设备正好顺应当时刚开始的始终连接的智能手机时代。
第二波热潮
Fitbit随后发布了另外几款产品。最新的Fitbit Force(售价130美元)是一种腕带式设备,有小小的数字屏幕。它仍然基于计步概念,但应用程序可以推断额外的数据,包括行经距离、活动分钟、消耗的热量。高度计可以估计爬了多少步。如果用户睡觉时也戴着,它甚至会测量睡眠质量。
Jawbone是一家总部设在旧金山的扬声器和耳机制造商,它销售的Up 24是一款售价150美元的腕带“生活方式跟踪设备”,与iPhone应用程序配合使用。方向感应器可以根据用户每天走了几步,测量活动情况。
另一种人气很旺的跟踪设备是售价199美元的手表式Basis B1,它在背面有几个传感器与皮肤保持接触。这样一来,通常测量的指标又多了血流、心率和出汗这几项。
耐克改进了其设备,目前销售Fuelband SE。这款售价150美元的腕带可以跟踪全天的活动,并对照用户设定的目标,测量实际表现。它可以通过一款配套的iPhone应用程序来设置。
耐克的对手阿迪达斯不甘落后,推出了Smart Run,它也可以像手表那样佩戴。它有一块彩色屏幕,而B1是黑白屏幕;提供了锻炼方面的信息,包括行经距离和单圈时间。方向感应器可以测量步幅,该设备可以通过蓝牙连接至选配的心率监视器,甚至还可以播放健身音乐。
尽管健身跟踪设备似乎没什么危害,但不是谁都愿意上传自己的一举一动和入睡/醒来周期方面的信息,成为另一种非常隐私的“大数据”存储起来,并且可能被第三方以无法预料的方式所使用。
苹果跟上
2012年年底,有新闻称苹果在携手英特尔,共同开发一款智能手表。苹果还没有证实真有这个项目,可是它成功地重新定义了便携式音乐和智能手机市场,这意味着众多目光投向这家公司。2013年年中,有消息透露,苹果已聘请为耐克负责开发Fuelband的杰伊·布拉尼克(Jay Blahnik)加入可穿戴设备开发团队,坊间更是纷纷猜测。
苹果首席执行官蒂姆·库克(Tim Cook)在去年5月召开的AllThings D大会上表示:
“我认为,腕式设备值得关注。不过就像我之前说过的,腕式产品要想有销路,首先得让人们相信它非常棒,那样人们才想要穿戴。”
这正是一小撮公司已经凭借可以连接到安卓手机的所谓的“智能手表”试图做到的事情。
索尼的第二代智能手表(SmartWaSh 2)运行专门的应用程序,将Gmail、推特和Facebook带到手腕上。该设备因外观漂亮而赢得好评,但经常饱受诟病的一个问题是1,6英寸液晶显示屏的分辨率。由于该显示屏分辨率仅有220×1 76像素,图形和文本有时会出现一点锯齿。通知信息也无法同步:要是某个消息在手表上已读取,它在手机上仍显示未读取。
很显然,这项技术仍处于初期阶段。
Pebble这家初创企业曾通过Kicksta rter众筹活动,筹集到了开发其第一款手表所需的数百万美元资金。售价249美元的设备结合了健身跟踪设备和音乐播放器及应用程序通知的功能。屏幕分辨率低于索尼的设备,只有168×144像素,基于电子纸技术,这意味着电池续航时间较长,但只能使用黑白屏幕。优点是,与安卓手机和iOS手机都能配合使用。
三星也闯入了这个市场,推出5"Galaxy Gear系列产品。该系列产品原先只是款智能手表,当初反响平平,现在包括两只智能手表和—条健身带。 知名消费者研究公司KantorWo ridpanel自勺董事卡罗莱娜·米拉内西(Carolina Milanesi)说:“毫无疑问,三星希望凭借GalaxyGear,抢在苹果之前进入市场。”她认为,一些公司犹豫不决,观望苹果会推出什么产品,而不是主动竞争。
她说:“无论苹果做什么,都会改变市场。”无论苹果的产品是什么、何时发布,都会在很大程度上影响可穿戴设备市场的短期未来。
不过还有另一家实力强大的公司,其大出风头的产品也引人侧目,并且在考验相关的法律。
谷歌眼睛
谷歌眼镜已备受关注,毁誉参半。头戴式屏幕将信息投射到用户右眼上方的一块小镜片,由于能够记录佩戴者看到的画面,因此引起了争议。隐私权拥护者抨击,这项功能实际上将谷歌眼镜佩戴者变成了移动监视站。
配戴者可以收阅邮件、获取方向以及搜索互联网。谷歌大力推广在现实生活中的应用,比如外科医生在手术室佩戴谷歌眼镜,骑车一族实时获得路线,消防员进入建筑物时可以使用谷歌眼镜查看平面图,但谷歌眼镜眼下似乎只是个噱头而已。
谷歌眼镜售价1 500美元,也-完全超出了普通消费者的承受范围,不过价格会慢慢降下来。
可能谷歌最大的贡献不在于谷歌眼镜,而在~Android Wear,这是面向智能手机及其他=-ir~戴设备的新版本安卓操作系统。谷歌正与多家公司就智能手机进行合作,包括Fossil、华硕、LG、宏达电、三星、英特尔、摩托罗拉、联发科和高通等。
第一个产品会在今年夏天问世:摩托罗拉的Moto 360将通知和Google Now功能,整合到一个外观相当时尚的设备中,这款设备看起来酷似手表。摩托罗拉还没有透露价格或规格方面的任何具体细节。走向未来
有一点可以肯定:可穿戴设备不会仅限于健身跟踪设备、智能手表和谷歌眼镜。
加拿大Thalmic实验室已开发出一种名为Myo的肌电传感器,可以戴在手臂上,检测肌肉电活动,以解读运动和手势。这款设备售价149美元,演示显示了玩视频游戏的用户如何模拟拔枪射击。另一演示片段显示了一人通过来回扭动胳膊,操纵无人驾驶飞机。
斯蒂芬·莱克(Sephen Lake)是加拿大安大略省的这家公司的首席执行官,他说:“人与设备之间的关系越来越近。人们愿意穿戴不同的技术。”
臂环可能没什么了不起,那假发如何?索尼的智能假发(Smartwiq)已在专利申请中亮相,它可以连接到智能手机,可能包括GPS、摄像头、超声波换能器,甚至激光指示器。借助足够多的传感器,这款假发可通过跟踪皮肤活动来读取面部表情,或者弄清楚某人在哪里、他们的目光投向何处。收到消息后,它还会发出轻微的振动。
当然,智能假发眼下只是一项申请专利。索尼有几个原型,但对产品只字未提。
蓝牙低能耗(Bluetooth LowEnergy)这种新的通信协议有助于推动行业往前发展,这种协议刚开始进入手机。
Thalmic的莱克说:“该协议让设备能够更轻松更快速地连接其他设备,并与之断开。如果你发送少量数据包,它确实很好。过去,它是一种全天候连接;蓝牙低能耗协议工作时发送部分数据,闲置时进入睡眠状态,因而显著延长电池续航时间。”
英特尔加入
可穿戴设备并没有逃过全球最大芯片制造商英特尔的关注。
英特尔在CES上展示了几个原型,它们基于一种名为“Edison”的电脑。Edison与SD卡一般大小,它是“标准的奔腾级PC”,运行Linux,内置无线和蓝牙功能。
英特尔展示了由波士顿的ReStDevices公司生产的一款婴儿“连身衣”,连身衣上面装有传感器,可以监测婴儿的体温、脉搏和呼吸。如果将配备“Edison”的玩具乌龟别到连身衣上,可以将婴儿的生命体征发送给父母。但不是发送到智能手机上,英特尔展示了可以根据婴儿的需要闪烁不同颜色的咖啡杯。
英特尔还展示了一副内置传感器的耳塞,那样耳塞不仅能播放音乐,还可以充当心脏监视器。此外还展示了一款智能手表原型,可与地理围栏(geofencing)系统配合使用,好让家长知道子女何时偏离了上学路线。
实验室新品
要是你觉得这听起来遥不可及,应该看看研究实验室在研发什么新品。
谷歌最近展示了一款隐形眼镜原型,嵌入式传感器可以测量眼泪中的血糖含量。其想法是,要是糖尿病患者体内血糖含量偏低,就通过手机(也有可能谷歌眼镜)提醒患者。这款隐形眼镜还处在研发的早期阶段。
英特尔、本田、丰田和多所大学实验室正在研发试图检测思维模式的扫描装置。这项技术名为BMI(脑机接口),使用脑电图,大体上将想法译成图形。
丰田在2009年展示了一款扫描装置,让人可以单单凭借意念就能操纵轮椅。使用大概1 5个小时后,系统可以适应用户的运动控制思维模式,准确率高达95%,那样就能理解往左、往右、往前和停止等基本命令。
另一家日本汽车制造商本田开发了一个原型系统,使用脑电图和测量血流的近红外光谱(NlRS)技术来控制机器人。在本田的视频中,向一名研究人员展示印在其中一张卡片上的姿势一一动右手、动左手、动脚或动舌头,然后要求研究人员想象做出该动作。本田声称,成功率高达90%。
英特尔最近展示了一款使用近红外光谱技术的系统,试图搞清楚汽车驾驶者何时高度关注前方路况、何时开小差。英特尔表示,该系统获得的信息从理论上可以用来调节汽车的环境控制系统,从而让驾驶者保持清醒,或者加大或减小对自动刹车和车道控制等安全装置的控制。
虽然可穿戴设备拥有广阔的应用前景,而且更令人关注,但说服大多数人将电脑绑在身上却是过高的要求,尤其是前阵子媒体披露了众多用户上网时已经受到跟踪的新闻。最后,眼下仍缺少—种杀手级应用,好让消费者为了采用下一个热门技术而抛掉隐私方面的顾虑。
索尼首席执行官平井一夫说:“这个领域大有潜力,但哪些应用确实会吸引消费者去穿戴这些产品,那还是个未知数。”
就在前不久,谷歌推出了Android wear操作系统,这是谷歌想把这个头号智能手机操作系统扩展到可穿戴设备的第一个重大举动。当时宣布的还有第一款采用Android Wear的设备:LG智能手表,有更多此类设备会接踵而至;自今年1月的国际消费电子展(CEC)开始,已有一大批可穿戴设备纷纷亮相。
这类设备声称可以改善人们的生活,甚至帮助挽救生命,但不是每个人都在竞相购买。在这个未经试验的市场,许多问题悬而未决,包括用户隐私方面的顾虑,哪些外观尺寸会足够舒适和诱人,以便人们长期使用。
大商机
不难看出厂商们为何难捺兴奋。如果可穿戴设备像一些人士预测的那样流行起来,市场潜力巨大,这个领域向所有人敞开,还没有哪家厂商傲视群雄。
据Juniper Research公司在去年10月的一份报告显示,预计2014年可穿戴设备行业产值规模有望超过15亿美元,比2013年的产值几乎翻番。这家英国市场研究公司表示,2014年将是可穿戴设备的“分水岭”。
索尼公司首席执行官平井一夫(Kaz Hirai)在CES上作了发言,他当时解释了厂商们扎堆进军这个市场的原因。他说:“我们只有两只手腕、一个头,没法穿戴10种产品。一旦你给某人的手腕绑上某款产品,他们通常会一直戴下去。”
索尼在CES上发布了
“Core”,这款健身和活动跟踪设备可以连接到安卓应用程序,为用户提供一天的简要情况:所走的步伐、行经的距离、所走路线的6PS地图,甚至所听的歌曲。
小开端
当前,方兴未艾的可穿戴设备热潮可以追溯到2006年前后,当时耐克为计步器赋予了数字功能。小小的Plus设备可以塞入到跑鞋中,记录所走的步伐和跑步所耗的时间。相关信息被发送到一个iPod应用程序和在线社区,社区成员可以跟踪和比较各自的健身状况。
其他公司亦步亦趋。2008年年底,Fitbit推出了同名的健身跟踪设备,因此而备受瞩目。它激发了许多人的想象力,因为它很小巧,可以轻松穿戴,还能整天悄悄收集数据一一无论你穿什么鞋子。
此外,Fitbit不需要一直连接到智能手机,在公司、家里或健身房都可以穿戴,一旦附近有扩展坞,就会上传数据。这款设备正好顺应当时刚开始的始终连接的智能手机时代。
第二波热潮
Fitbit随后发布了另外几款产品。最新的Fitbit Force(售价130美元)是一种腕带式设备,有小小的数字屏幕。它仍然基于计步概念,但应用程序可以推断额外的数据,包括行经距离、活动分钟、消耗的热量。高度计可以估计爬了多少步。如果用户睡觉时也戴着,它甚至会测量睡眠质量。
Jawbone是一家总部设在旧金山的扬声器和耳机制造商,它销售的Up 24是一款售价150美元的腕带“生活方式跟踪设备”,与iPhone应用程序配合使用。方向感应器可以根据用户每天走了几步,测量活动情况。
另一种人气很旺的跟踪设备是售价199美元的手表式Basis B1,它在背面有几个传感器与皮肤保持接触。这样一来,通常测量的指标又多了血流、心率和出汗这几项。
耐克改进了其设备,目前销售Fuelband SE。这款售价150美元的腕带可以跟踪全天的活动,并对照用户设定的目标,测量实际表现。它可以通过一款配套的iPhone应用程序来设置。
耐克的对手阿迪达斯不甘落后,推出了Smart Run,它也可以像手表那样佩戴。它有一块彩色屏幕,而B1是黑白屏幕;提供了锻炼方面的信息,包括行经距离和单圈时间。方向感应器可以测量步幅,该设备可以通过蓝牙连接至选配的心率监视器,甚至还可以播放健身音乐。
尽管健身跟踪设备似乎没什么危害,但不是谁都愿意上传自己的一举一动和入睡/醒来周期方面的信息,成为另一种非常隐私的“大数据”存储起来,并且可能被第三方以无法预料的方式所使用。
苹果跟上
2012年年底,有新闻称苹果在携手英特尔,共同开发一款智能手表。苹果还没有证实真有这个项目,可是它成功地重新定义了便携式音乐和智能手机市场,这意味着众多目光投向这家公司。2013年年中,有消息透露,苹果已聘请为耐克负责开发Fuelband的杰伊·布拉尼克(Jay Blahnik)加入可穿戴设备开发团队,坊间更是纷纷猜测。
苹果首席执行官蒂姆·库克(Tim Cook)在去年5月召开的AllThings D大会上表示:
“我认为,腕式设备值得关注。不过就像我之前说过的,腕式产品要想有销路,首先得让人们相信它非常棒,那样人们才想要穿戴。”
这正是一小撮公司已经凭借可以连接到安卓手机的所谓的“智能手表”试图做到的事情。
索尼的第二代智能手表(SmartWaSh 2)运行专门的应用程序,将Gmail、推特和Facebook带到手腕上。该设备因外观漂亮而赢得好评,但经常饱受诟病的一个问题是1,6英寸液晶显示屏的分辨率。由于该显示屏分辨率仅有220×1 76像素,图形和文本有时会出现一点锯齿。通知信息也无法同步:要是某个消息在手表上已读取,它在手机上仍显示未读取。
很显然,这项技术仍处于初期阶段。
Pebble这家初创企业曾通过Kicksta rter众筹活动,筹集到了开发其第一款手表所需的数百万美元资金。售价249美元的设备结合了健身跟踪设备和音乐播放器及应用程序通知的功能。屏幕分辨率低于索尼的设备,只有168×144像素,基于电子纸技术,这意味着电池续航时间较长,但只能使用黑白屏幕。优点是,与安卓手机和iOS手机都能配合使用。
三星也闯入了这个市场,推出5"Galaxy Gear系列产品。该系列产品原先只是款智能手表,当初反响平平,现在包括两只智能手表和—条健身带。 知名消费者研究公司KantorWo ridpanel自勺董事卡罗莱娜·米拉内西(Carolina Milanesi)说:“毫无疑问,三星希望凭借GalaxyGear,抢在苹果之前进入市场。”她认为,一些公司犹豫不决,观望苹果会推出什么产品,而不是主动竞争。
她说:“无论苹果做什么,都会改变市场。”无论苹果的产品是什么、何时发布,都会在很大程度上影响可穿戴设备市场的短期未来。
不过还有另一家实力强大的公司,其大出风头的产品也引人侧目,并且在考验相关的法律。
谷歌眼睛
谷歌眼镜已备受关注,毁誉参半。头戴式屏幕将信息投射到用户右眼上方的一块小镜片,由于能够记录佩戴者看到的画面,因此引起了争议。隐私权拥护者抨击,这项功能实际上将谷歌眼镜佩戴者变成了移动监视站。
配戴者可以收阅邮件、获取方向以及搜索互联网。谷歌大力推广在现实生活中的应用,比如外科医生在手术室佩戴谷歌眼镜,骑车一族实时获得路线,消防员进入建筑物时可以使用谷歌眼镜查看平面图,但谷歌眼镜眼下似乎只是个噱头而已。
谷歌眼镜售价1 500美元,也-完全超出了普通消费者的承受范围,不过价格会慢慢降下来。
可能谷歌最大的贡献不在于谷歌眼镜,而在~Android Wear,这是面向智能手机及其他=-ir~戴设备的新版本安卓操作系统。谷歌正与多家公司就智能手机进行合作,包括Fossil、华硕、LG、宏达电、三星、英特尔、摩托罗拉、联发科和高通等。
第一个产品会在今年夏天问世:摩托罗拉的Moto 360将通知和Google Now功能,整合到一个外观相当时尚的设备中,这款设备看起来酷似手表。摩托罗拉还没有透露价格或规格方面的任何具体细节。走向未来
有一点可以肯定:可穿戴设备不会仅限于健身跟踪设备、智能手表和谷歌眼镜。
加拿大Thalmic实验室已开发出一种名为Myo的肌电传感器,可以戴在手臂上,检测肌肉电活动,以解读运动和手势。这款设备售价149美元,演示显示了玩视频游戏的用户如何模拟拔枪射击。另一演示片段显示了一人通过来回扭动胳膊,操纵无人驾驶飞机。
斯蒂芬·莱克(Sephen Lake)是加拿大安大略省的这家公司的首席执行官,他说:“人与设备之间的关系越来越近。人们愿意穿戴不同的技术。”
臂环可能没什么了不起,那假发如何?索尼的智能假发(Smartwiq)已在专利申请中亮相,它可以连接到智能手机,可能包括GPS、摄像头、超声波换能器,甚至激光指示器。借助足够多的传感器,这款假发可通过跟踪皮肤活动来读取面部表情,或者弄清楚某人在哪里、他们的目光投向何处。收到消息后,它还会发出轻微的振动。
当然,智能假发眼下只是一项申请专利。索尼有几个原型,但对产品只字未提。
蓝牙低能耗(Bluetooth LowEnergy)这种新的通信协议有助于推动行业往前发展,这种协议刚开始进入手机。
Thalmic的莱克说:“该协议让设备能够更轻松更快速地连接其他设备,并与之断开。如果你发送少量数据包,它确实很好。过去,它是一种全天候连接;蓝牙低能耗协议工作时发送部分数据,闲置时进入睡眠状态,因而显著延长电池续航时间。”
英特尔加入
可穿戴设备并没有逃过全球最大芯片制造商英特尔的关注。
英特尔在CES上展示了几个原型,它们基于一种名为“Edison”的电脑。Edison与SD卡一般大小,它是“标准的奔腾级PC”,运行Linux,内置无线和蓝牙功能。
英特尔展示了由波士顿的ReStDevices公司生产的一款婴儿“连身衣”,连身衣上面装有传感器,可以监测婴儿的体温、脉搏和呼吸。如果将配备“Edison”的玩具乌龟别到连身衣上,可以将婴儿的生命体征发送给父母。但不是发送到智能手机上,英特尔展示了可以根据婴儿的需要闪烁不同颜色的咖啡杯。
英特尔还展示了一副内置传感器的耳塞,那样耳塞不仅能播放音乐,还可以充当心脏监视器。此外还展示了一款智能手表原型,可与地理围栏(geofencing)系统配合使用,好让家长知道子女何时偏离了上学路线。
实验室新品
要是你觉得这听起来遥不可及,应该看看研究实验室在研发什么新品。
谷歌最近展示了一款隐形眼镜原型,嵌入式传感器可以测量眼泪中的血糖含量。其想法是,要是糖尿病患者体内血糖含量偏低,就通过手机(也有可能谷歌眼镜)提醒患者。这款隐形眼镜还处在研发的早期阶段。
英特尔、本田、丰田和多所大学实验室正在研发试图检测思维模式的扫描装置。这项技术名为BMI(脑机接口),使用脑电图,大体上将想法译成图形。
丰田在2009年展示了一款扫描装置,让人可以单单凭借意念就能操纵轮椅。使用大概1 5个小时后,系统可以适应用户的运动控制思维模式,准确率高达95%,那样就能理解往左、往右、往前和停止等基本命令。
另一家日本汽车制造商本田开发了一个原型系统,使用脑电图和测量血流的近红外光谱(NlRS)技术来控制机器人。在本田的视频中,向一名研究人员展示印在其中一张卡片上的姿势一一动右手、动左手、动脚或动舌头,然后要求研究人员想象做出该动作。本田声称,成功率高达90%。
英特尔最近展示了一款使用近红外光谱技术的系统,试图搞清楚汽车驾驶者何时高度关注前方路况、何时开小差。英特尔表示,该系统获得的信息从理论上可以用来调节汽车的环境控制系统,从而让驾驶者保持清醒,或者加大或减小对自动刹车和车道控制等安全装置的控制。
虽然可穿戴设备拥有广阔的应用前景,而且更令人关注,但说服大多数人将电脑绑在身上却是过高的要求,尤其是前阵子媒体披露了众多用户上网时已经受到跟踪的新闻。最后,眼下仍缺少—种杀手级应用,好让消费者为了采用下一个热门技术而抛掉隐私方面的顾虑。
索尼首席执行官平井一夫说:“这个领域大有潜力,但哪些应用确实会吸引消费者去穿戴这些产品,那还是个未知数。”