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随着宽带网络的日益普及和互联网的功能日益强大，电子商务的发展速度会越来越快。Forrester研究公司的调查显示，宽带用户上网时间较之拨号上网用户平均增加50%，采用电子商务方式的消费额也比拨号上网用户平均多37%。诸如Wi-Fi无线网络的发展更将为电子商务市场带来新的推动力。
有人说：美国是个互联网遍布的国家，其实并不尽然。最近的两份调查报告为人们描绘了关于美国民众上网方式的完全不同的景象。得克萨斯州奥斯丁的Technology Futures发表了第一份报告，该报告显示在2003年美国家庭使用宽带的比例将超过20％（包括DSL、有线电视电缆上网接入和少量的无线接入）。越来越多的人正在购买永久接入网络的使用权。然而另一项报告却说明了另一个极端，由Pew Internet & American Life Project发表的报告表明：数字鸿沟仍是一个让人担忧的问题，尽管很多人的家里都有无线接入设备，但仍有四分之一的美国人根本不会使用互联网。
虽然这只是一种老现象，并且被讨论了很多年，但现在又出现了一些新的拨号问题，他们似乎有更深的寓意，也许可以给那些希望通过制定法律来促进经济发展的人提个醒：提高宽带普及率对于电子商务是多么重要。毕竟，已经有一些数据表明宽带接入提高了商品的销售量，同时为消费者提供了更加详尽的信息。有人相信，宽带还可以将那些电子商务泡沫时代的狂妄预言变为现实。
网上店铺生财有道
粗略的看几份财务报表我们就可以发现：虽然电子商务网站倡导的顺畅商务仍没有产生让投资人渴望以久的利润，但是近几个月网上零售业却得到了很快的发展。而且Forrester Research估计今年美国网上销售将会增长26％，达到950亿美元。同时，一些公司将会实现比去年更快的增长。
比如Amazon.com，该公司的财务报告显示最近一个季度的销售达到了1.084亿美元，比去年同季度的销售额增长了28％。相比之下，2002年第一季度相对于2001年第一季度的增长是21％。
促使电子商务快速发展的一个重要因素是网民在线时间的延长。Gartner的分析师Avivah Litan说：宽带对于网上销售有巨大的影响。随着宽带普及率的上升，网民在网上驻留购物的时间也增加了。同时网络零售商的数量也增加了。虽然这二者的相关性很难量化，但Litan估计今年全年网上的零售额将有望达到950亿美元，同时Gartner关于家庭网上消费者的调查表明：永久性接入互联网的方式为网民的网上购物提供了便利，人们不再去考虑是否需要拨号接入因特网来购物。
买家越来越精明
宽带不仅提高了网上销售额，同时也改变了电子商务购买行为的本质。使用永久接入互联网服务的用户可以很方便的在网上“货比三家”，然后作出明智的购物决定。Forrester的分析师Chris M. Kelley说：现在的网上消费者越来越聪明了。Forrester去年调查了8000个网上消费者，发现：越来越多的宽带用户趋向于比较不同网站的产品信息，并且参与某一商品的竞价购买。正如Gartner的Litan所言：永久在线使人们不再考虑下线的问题，他们更愿意查看关于产品的更多信息，把更多的时间用在产品信息的寻找上。
宽带的另一个影响就是使特定商品的销售量上升。调查显示：低风险的商品（比如书籍和DVD影碟）从中受益。这种趋势已经被网上零售商所肯定，比如Buy.com。该公司的COO Brent Rusick说：随着他们剪辑电影数量的增加，电影DVD碟的销售量也直线上升。
体验式销售
虽然消费者的购买模式发生了很大的变化，但在销售方面发生的变化更为显著。在这个网络销售繁荣发展的时期，CEO和分析师们现在正努力将在实体店面的购物体验在网上为消费者重现，他们计划建立一条全三维的虚拟购物走廊。宽带使得这种购物环境成为可能，因为消费者可以通过宽带快速地下载包含更多数据信息的网页，给更多的宽带用户更真实的体验。这种虚拟购物环境就和现实世界的购物环境一模一样，而且L.L. Bean 和 Circuit City这两个网站正在作这方面的尝试。
宽带是否真的能使电子商务实现dotcom时代曾经许下的宏愿：让网上销售比实体店铺销售更为成功？Buy.com的Rusick宣称 ：他们在网上为消费者提供海量产品信息的能力给消费者提供了比在实体店中更为精彩的购物体验，他还说：“我们的强项就是给消费者提供更为深层次的产品信息，这是实体店铺做不到的。”
但似乎宽带能给人们带来的也就仅限于这些，网站仍有一些先天的缺陷，比如，顾客和销售人员的交流，在网络销售中这简直就是奢望，而且也被大多数购物网站取消了。Gartner的Litan说：目前网络接入方式的混杂使得实时交流很难实现；同时Buy.com的Rusick则认为：这种交流太浪费时间，因为有的顾客就是想和网上销售人员永无止境的讨价还价；Kelley指出：其他一些人则更习惯用电话进行产品咨询。
前途光明
在新一轮的宽带大战中分出胜负还为时过早，但各大网站对于宽带的热情却空前高涨。Litan说：在dotcom时代建设的所有项目都已实现。事态的发展要看人们对宽带的真正需求到底有多大。
Kelley的一个同事Jed Kolko预测：到2005年底，宽带将超过拨号上网，35％的美国家庭将采用宽带这种接入方式上网；而剩下的家庭则仍不上网。
由于越来越多的用户体验到了在这种高速的虚拟购物环境当中购物的惬意，Buy.com的Rusick又引用了一个人所共知的说法：这些消费者将会反复光临他们喜欢的店铺。他说：“人们在这种购物环境当中可以体会到舒适，其中有一半的顾客都是回头客；消费者所有的购物体验都依赖于宽带网络。”
作为世界上的头号经济巨头，美国很早就开始了宽带之旅，意图为其国库增加一笔可观的收入。但是经过这些年的发展，美国的宽带网规模甚至不如韩国、欧洲，其宽带网市场几乎陷于停滞状态，美国电信运营商的黄金梦想终究没有成为现实。宽带发展的滞后在一定程度上影响了美国经济复苏。一方面电信运营商在宽带上投入巨资，有的还背负巨额债务。而在宽带网络建成后使用率却很低，这使得运营商迟迟无法收回成本，以至于破产。另一方面美国人习惯于在线购物、消费、娱乐、远程工作和远程教育等，宽带的普及可以促进用户消费。“9·11”事件后，美国经济陷入了困境，经济的复苏需要人们积极消费，而宽带却无法为经济的发展架设高速公路。为此，美国众议院通过了针对宽带市场的新法案，希望引入一种公平的竞争机制，让那些实力雄厚但又对利润丰厚的宽带服务垂涎已久的本地电话公司加入宽带市场，使消费者可以在更低的价格中享受到更优质的服务，这有利于宽带的普及。
有了消费者的青睐和政府的支持，美国的宽带服务提供商可以为他们光明的前途而干杯了。（王明伟编译）
有人说：美国是个互联网遍布的国家，其实并不尽然。最近的两份调查报告为人们描绘了关于美国民众上网方式的完全不同的景象。得克萨斯州奥斯丁的Technology Futures发表了第一份报告，该报告显示在2003年美国家庭使用宽带的比例将超过20％（包括DSL、有线电视电缆上网接入和少量的无线接入）。越来越多的人正在购买永久接入网络的使用权。然而另一项报告却说明了另一个极端，由Pew Internet & American Life Project发表的报告表明：数字鸿沟仍是一个让人担忧的问题，尽管很多人的家里都有无线接入设备，但仍有四分之一的美国人根本不会使用互联网。
虽然这只是一种老现象，并且被讨论了很多年，但现在又出现了一些新的拨号问题，他们似乎有更深的寓意，也许可以给那些希望通过制定法律来促进经济发展的人提个醒：提高宽带普及率对于电子商务是多么重要。毕竟，已经有一些数据表明宽带接入提高了商品的销售量，同时为消费者提供了更加详尽的信息。有人相信，宽带还可以将那些电子商务泡沫时代的狂妄预言变为现实。
网上店铺生财有道
粗略的看几份财务报表我们就可以发现：虽然电子商务网站倡导的顺畅商务仍没有产生让投资人渴望以久的利润，但是近几个月网上零售业却得到了很快的发展。而且Forrester Research估计今年美国网上销售将会增长26％，达到950亿美元。同时，一些公司将会实现比去年更快的增长。
比如Amazon.com，该公司的财务报告显示最近一个季度的销售达到了1.084亿美元，比去年同季度的销售额增长了28％。相比之下，2002年第一季度相对于2001年第一季度的增长是21％。
促使电子商务快速发展的一个重要因素是网民在线时间的延长。Gartner的分析师Avivah Litan说：宽带对于网上销售有巨大的影响。随着宽带普及率的上升，网民在网上驻留购物的时间也增加了。同时网络零售商的数量也增加了。虽然这二者的相关性很难量化，但Litan估计今年全年网上的零售额将有望达到950亿美元，同时Gartner关于家庭网上消费者的调查表明：永久性接入互联网的方式为网民的网上购物提供了便利，人们不再去考虑是否需要拨号接入因特网来购物。
买家越来越精明
宽带不仅提高了网上销售额，同时也改变了电子商务购买行为的本质。使用永久接入互联网服务的用户可以很方便的在网上“货比三家”，然后作出明智的购物决定。Forrester的分析师Chris M. Kelley说：现在的网上消费者越来越聪明了。Forrester去年调查了8000个网上消费者，发现：越来越多的宽带用户趋向于比较不同网站的产品信息，并且参与某一商品的竞价购买。正如Gartner的Litan所言：永久在线使人们不再考虑下线的问题，他们更愿意查看关于产品的更多信息，把更多的时间用在产品信息的寻找上。
宽带的另一个影响就是使特定商品的销售量上升。调查显示：低风险的商品（比如书籍和DVD影碟）从中受益。这种趋势已经被网上零售商所肯定，比如Buy.com。该公司的COO Brent Rusick说：随着他们剪辑电影数量的增加，电影DVD碟的销售量也直线上升。
体验式销售
虽然消费者的购买模式发生了很大的变化，但在销售方面发生的变化更为显著。在这个网络销售繁荣发展的时期，CEO和分析师们现在正努力将在实体店面的购物体验在网上为消费者重现，他们计划建立一条全三维的虚拟购物走廊。宽带使得这种购物环境成为可能，因为消费者可以通过宽带快速地下载包含更多数据信息的网页，给更多的宽带用户更真实的体验。这种虚拟购物环境就和现实世界的购物环境一模一样，而且L.L. Bean 和 Circuit City这两个网站正在作这方面的尝试。
宽带是否真的能使电子商务实现dotcom时代曾经许下的宏愿：让网上销售比实体店铺销售更为成功？Buy.com的Rusick宣称 ：他们在网上为消费者提供海量产品信息的能力给消费者提供了比在实体店中更为精彩的购物体验，他还说：“我们的强项就是给消费者提供更为深层次的产品信息，这是实体店铺做不到的。”
但似乎宽带能给人们带来的也就仅限于这些，网站仍有一些先天的缺陷，比如，顾客和销售人员的交流，在网络销售中这简直就是奢望，而且也被大多数购物网站取消了。Gartner的Litan说：目前网络接入方式的混杂使得实时交流很难实现；同时Buy.com的Rusick则认为：这种交流太浪费时间，因为有的顾客就是想和网上销售人员永无止境的讨价还价；Kelley指出：其他一些人则更习惯用电话进行产品咨询。
前途光明
在新一轮的宽带大战中分出胜负还为时过早，但各大网站对于宽带的热情却空前高涨。Litan说：在dotcom时代建设的所有项目都已实现。事态的发展要看人们对宽带的真正需求到底有多大。
Kelley的一个同事Jed Kolko预测：到2005年底，宽带将超过拨号上网，35％的美国家庭将采用宽带这种接入方式上网；而剩下的家庭则仍不上网。
由于越来越多的用户体验到了在这种高速的虚拟购物环境当中购物的惬意，Buy.com的Rusick又引用了一个人所共知的说法：这些消费者将会反复光临他们喜欢的店铺。他说：“人们在这种购物环境当中可以体会到舒适，其中有一半的顾客都是回头客；消费者所有的购物体验都依赖于宽带网络。”
作为世界上的头号经济巨头，美国很早就开始了宽带之旅，意图为其国库增加一笔可观的收入。但是经过这些年的发展，美国的宽带网规模甚至不如韩国、欧洲，其宽带网市场几乎陷于停滞状态，美国电信运营商的黄金梦想终究没有成为现实。宽带发展的滞后在一定程度上影响了美国经济复苏。一方面电信运营商在宽带上投入巨资，有的还背负巨额债务。而在宽带网络建成后使用率却很低，这使得运营商迟迟无法收回成本，以至于破产。另一方面美国人习惯于在线购物、消费、娱乐、远程工作和远程教育等，宽带的普及可以促进用户消费。“9·11”事件后，美国经济陷入了困境，经济的复苏需要人们积极消费，而宽带却无法为经济的发展架设高速公路。为此，美国众议院通过了针对宽带市场的新法案，希望引入一种公平的竞争机制，让那些实力雄厚但又对利润丰厚的宽带服务垂涎已久的本地电话公司加入宽带市场，使消费者可以在更低的价格中享受到更优质的服务，这有利于宽带的普及。
有了消费者的青睐和政府的支持，美国的宽带服务提供商可以为他们光明的前途而干杯了。（王明伟编译）