柔性管理是与刚性管理相对的一种管理方式。刚性管理以规章制度为中心，强调制度对人的约束作用；而柔性管理以人为中心，它强调依据人的心理和行为特点进行管理，具有内在的驱动性、影响的持久性和激励的有效性等特征。长期以来，学校主要采取刚性管理模式，侧重于外在管理。但在当前强调以人为本、鼓励创新的时代背景下，单纯依靠刚性管理已经难以满足学校管理和学校发展的需求，于是，柔性管理成为學校管理新的价值取向。
　　柔性管理就如一股和煦的春风，总能在不经意间吹入师生的心田，进而不断促进学校治理体系的现代化。它能让学校管理者和教师达成一种广泛的共识，从而心往一处想、劲往一处使，提高管理效率。既然如此，如何有效运用柔性管理模式，凸显学校管理的“柔性美”呢？一般来说，学校管理者可以从推行柔性决策、实施多元激励、培育柔性文化三个大方向着手，展开具体的探索与实践。比如，树立现代管理理念，推行民主化、服务型管理机制；尊重教师的发展诉求，让他们在管理中有更多的获得感；在管理中虚心听取教师的意见和建议，设身处地维护教师的发展利益，以增强教师的管理认同感；构建学校共同的价值观，使教师对学校的发展方向、发展目标和发展前景有一种相对共同的要求和想法。总之，学校管理者要坚持以人为本，把准方向，认真实践，充分发挥柔性管理的优势。
　　当然，在实施柔性管理的过程中，也不能盲目地否定刚性管理，因为在学校管理实践中，柔性管理实质上是在具备刚性管理工作框架的基础上，对管理和管理方法的升华。换言之，“柔”与“刚”存在着相辅相成、辩证统一的关系，只有“刚”“柔”相济，学校才能实现和谐管理、高效管理。